为了伊莎贝拉，为了能留在帝都，男爵和男爵夫人放下了贵族的自尊，前者成为了钢琴店的老师，后者则在家里做一些手工活帮补家计。

他们现在的住所，塞西莉亚同样也是从安东尼那里打探到的。

距离学院很近的一栋低层公寓的第六层。

出行很不方便，塞西莉亚爬到第二层的时候就已经想死了，但胜在租金便宜。

她是调整好了呼吸，才敲响了男爵家的房门。

“请稍等。”

门拉开一条间隙，男爵夫人的半张脸从缝隙中出现，“你好，请问你是……？”

塞西莉亚拉下兜帽。

男爵夫人一开始没有反应过来，随即脸色惊变，赶紧把她请了进去。

房间不大，塞西莉亚在公主宫随便找个厕所都比这里大。

甚至还旧，隐隐能闻到一股霉味，可就是为了伊莎贝拉，他们愿意挤在这样的一个地方。

看着挂在墙壁上男爵、男爵夫人和伊莎贝拉的全家福画像，裱起来的伊莎贝拉从小到大得到的各种奖状和表彰，让塞西莉亚不禁突然开始怀疑：其实调包的事情根本是无中生有，她是真公主，伊莎贝拉是这户人家真正的女儿。

可男爵夫人的话击碎了塞西莉亚的最后一点妄想。

“你来到这里……是因为已经知道了吗？”

塞西莉亚转头望向跟自己拥有同样发色、瞳色的男爵夫人。

很奇怪，明明她们这么像，塞西莉亚对她只有浓浓的陌生感，丝毫不觉得亲切。

“是的，我已经知道了。”

“您就是我的亲生母亲，对吗？”

泪水涌上男爵夫人的眼眶。

和亲生女儿相隔十七年的久别重逢，让她激动得忘记了眼前的少女此时依然是帝国的公主，她紧紧地抱住了她。

“这么多年你过得好吗？这件事你是怎么知道的？是谁告诉你了吗？”

“是我自己发现的。”

塞西莉亚觉得自己仿佛被陌生人所拥抱。

她并没有故意要排斥男爵夫人的意思，只不过……或许对她而言，在她十岁时离开人世的皇后，才是她真正的母亲。

可她还是叫了男爵夫人一声妈妈。

“妈妈，我能拜托您一件事情吗？”

……

“塞西莉亚，你已经拥有一切了，但贝拉不是这样……”

“她需要学历，需要一个机会，否则她永远只能是一个乡下姑娘，嫁给配不上她的乡下男人，碌碌地过完一生。”

“我们已经亏欠她很多了，不能再对她如此残忍。”

“所以……我不能答应你劝贝拉退学。”

像是有铁锚拴在了塞西莉亚的心上，重重沉进深海。

塞西莉亚沉默的时间太长了，男爵夫人不禁有点着急。

可那点着急似乎并不是担心她会伤心，而是在为塞西莉亚会破坏伊莎贝拉的前程而担忧。