1943年2月间，双方关系开始缓和，八路军主动伸出了友谊之手。

当时于学忠部遭到日军&ldo;扫荡&rdo;，八路军主动给予配合，允许于学忠的部队退入八路军的防地，于学忠因此对八路军的态度转好。

罗荣桓因势利导，派人与于学忠疏通关系，3月间，双方互派代表联系，4月间，约定恢复电台联络。

当然，于学忠同八路军关系拉近的真正原因，主要还是他为了满足自己的需要。

这时在山东，如果想对付李仙洲，除了八路军以外，于学忠已没有第二支可以建立同盟的力量。

靠他自己的力量是不能有效对付李仙洲的，要使自己的队伍能够生存下去，就必须与八路军建立同盟。

其实，八路军伸出友谊之手，也在情理之中，两方都希望在山东增加帮手而不是对手。

礼送于学忠离开山东

1943年4月下旬，李仙洲部刘春霖师由鲁南继续向天宝山区进犯，妄图迅速东进，与于学忠会合，抢占沂蒙山。

6月间，李部的第二梯队到达湖西，并向冀鲁豫八路军展开进攻。

由于于学忠与八路军已心存一种默契，所以他没有在行动上给予配合。

相反他们两派之间的矛盾却越来越大。

6月间，蒋介石看到于学忠和李仙洲的矛盾越来越大，积怨越来越深，不但不能很好地合作下去，而且还有可能自家人打起来，于是便以调整全国抗战态势为名，将苏鲁战区同苏鲁皖战区合并为第十战区，调于学忠出鲁整训，实际上也就是罢了于学忠&ldo;苏鲁战区总司令&rdo;一职。

同时，蒋介石要李仙洲入鲁接替于学忠，升任李仙洲为第28集团军总司令，兼苏豫皖第一路挺进总指挥，又把于学忠原在山东所辖的地方武装新36师（刘桂堂部，驻鲁南）、暂12师（赵保原部，驻胶东）、保安2师（张步云部，驻滨海北部）都拨给李仙洲，以扩大李仙洲的势力。

于学忠十分清楚蒋介石的伎俩，但蒋这次耍了滑头，于学忠没有理由不按蒋的意见办，只有认了。

罗荣桓得知于学忠部即将西去的消息，便将原在东北军工作过的一些干部请来共同分析形势，研究对策。

罗荣桓说：

&ldo;国民党不信任东北军，所以要于、李换防。

按常理，于应当等李来了再走，但是于学忠如果搞得漂亮一点，最好不等李来拍拍屁股就走，这对我们可就有利了。

&rdo;

这当然是一个好主意。

如果真是这样的话，那么于学忠先出去，而李仙洲后进来，国民党在山东就会形成一段时间的力量真空，这对八路军是非常有利的。

大家完全同意罗荣桓的估计，并且认为：如果我军能把李仙洲顶住，再给于学忠提供便利条件，于学忠可能先期出鲁。

大家的意见基本一致，罗荣桓于是高兴地说：

&ldo;好！

如果于学忠真是这样走，我们就礼送出境。

至于对李仙洲，则坚决顶住，决不能让他进来。

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