冬天的来临对于大城县大多数乡村的老百姓不是一件好事，只要不下雪，就可以找到活干，捞两个现钱，顾上几天的柴米油盐。

一旦雪铺了地，封了路，再强壮有力的男人也只能窝在家里欺负孩子，看老婆的脸色。

大城县每村里都只有那么一两家财主，但是这一两家大约就可以拥有全村的土地，一村的男女老少都得靠从他们手里干活挣饭吃。

冬天一来，杂活大抵都干完了，庄稼苗盖在雪下用不着侍弄。

大户人家都美美地躲在被窝里养膘，平常吃了上顿再去找下顿的穷人可就苦了。

胡胡李他四叔在李贾村算是中等人家。

吃穿大约用不着愁。

但要束紧裤腰带留两个体己儿钱可也算难。

一入冬，四叔那脸上可就难看多了，四婶也没什么好声气，胡胡李的伤已经全好，又是生龙活虎的一个棒小伙子，穷人家冬天不好找活干，他也不例外，每天在四叔家白吃一天三顿饭，吃不饱还不成，年轻人食量大，四叔和四婶眼看着辛苦一年积攒的一点粮食化雪一样地减少，那心情是可想而知了。

胡胡李不是傻瓜，他知道呆在四叔家里坐吃山空不是长久之计，但又实在想不出办法。

只得每天忍气吞声从四婶手里讨取一日三餐，吃完了就呆在一边生闷气。

这一天天气还算可以，出了太阳，虽然还是冷，街上却已有人走动了。

街坊邻居见面打个招呼脸上分明有了些喜气。

不怕冷的小孩子们已经东跑西窜着喊上同伴在街上玩耍。

打雪仗的几位脸上冻得红通通的。

嘴里咭咭咯咯笑着，疯子一样地乱跑。

胡胡李已经吃了早饭，在家懒得听四叔的长吁短叹和四婶的挑刺，便打了招呼到街上遛圈。

王掌柜来的时候已近中午。

打雪仗的小孩儿有几个摔了跤，弄脏了刚穿上的新衣服，抹着鼻子号陶大哭着回家挨打去了，剩下的没了兴致，聚到一块堆雪人，堆完了哈哈大笑一阵，三下五除二推倒了再重新堆。

胡胡李正坐在一边的榆木圪瘩上饶有趣味地看，就听见那边有人叫他，&ldo;胡胡李，别来无恙啊！

&rdo;胡胡李回头一看，一个壮年人正在不远处笑吟吟地看他。

地上雪地的反光使胡胡李看不太清来人的面目，依稀的轮廓倒有些熟，胡胡李站着没有动弹，那人就走上来了，拍了拍胡胡李的肩膀。

依旧笑着说：

&ldo;李兄弟，数月不见，难道就把我王掌柜的给忘了吗？果真是贵人多忘事！

哈哈哈！

&rdo;

胡胡李揣摸着对方说话的语气，脑海里忽然电光火石般一闪，忆起离家出走那天晚上的事情了。

&ldo;你……你是王大哥！

&rdo;王掌柜不待他把下面的话说完，便扯着他进了四叔的院子。

四叔和四婶正在屋里商量鸡毛蒜皮的小事，见来了外客，忙笑逐颜开地迎了出来。