两名侍卫连忙将齐峻护在中间，就要往来路退回去，齐峻却望向洞口，只见洞外正对着一面山壁，离得似乎极近，只是洞口生满矮树，遮挡了视线。

不过齐峻这样望去，却觉得这景致有些眼熟，似乎在哪里看见过，他仔细想了想，突然记了起来：&ldo;这不是‐‐升仙谷？&rdo;

两名侍卫都是一怔，其中一人大着胆子走到洞口向外看了看，失声惊呼：&ldo;殿下，当真是升仙谷！

这，这便是那巨蟒的洞穴！

&rdo;

没想到在山中兜兜转转，竟然又转回了升仙谷，还进了巨蟒的洞穴。

知白看着那潭水，一脸恨不得装进衣袋里的神情：&ldo;难怪这孽障能生得如此巨大，原来是得了这么一眼灵泉。

&rdo;

齐峻瞥了他一眼：&ldo;你能收月光，难道不能将这口灵泉收走？&rdo;

&ldo;不能……&rdo;知白一脸痛惜，&ldo;便如我不能收天上月一般，这泉眼我也不能带走。

此地钟灵毓秀，灵泉也多赖地脉之中的灵气而成，若是泉眼移走，灵气也就散了。

&rdo;

齐峻可看不出这泉水有什么好处，只要一想到那巨蟒也是饮这潭中之水，他就有些作呕，摆了摆手道：&ldo;既是带不走，也不必多想了，快些离开此处是正经。

&rdo;

虽然洞穴在陡峭的山壁之上，但因树木极多，并不难攀爬，一炷香工夫后，几人已登上了谷顶。

那里树木横七竖八地倒着，巨蟒庞大的身躯横在地上，已然死去多时，身边横着几具黑衣刺客的尸体，口中还衔着一人，两条腿露在外面，身上衣裳已被消蚀出多处破洞。

一名侍卫在尸体上搜了搜，颓然摇了摇头‐‐这些尸体显然都被人检查过，并没有留下任何能说明身份的东西。

齐峻低头看了看，指着死蟒口中的尸体道：&ldo;拖出来。

&rdo;

两名侍卫掰开蟒口，将那具头脸上皮肉已被腐蚀得面目难辨的尸身拖了出来，忍着腥臭之气翻了一遍，竟真在尸体脖子上扯下一根皮绳，上头系着一块小小铜牌，铸着一片树叶，反面三个小字：壹壹五。

想是当时没人想到将这尸身从蟒口中拖出搜检，故而遗留下了这块铜牌。

齐峻握着这块铜牌，冷冷地笑了笑，百密终有一疏，也许这块铜牌现在还做不了什么，但既然叶家留下了狐狸尾巴，就总有一天会把这只狐狸也露出来！

9、延寿

太子殿下前往西南迎归星铁的仪仗在八月末终于回归京城，百官代天子出迎，连同几位皇子，齐齐在城门外跪迎天赐祥瑞；真明子做为国师，已经香花沐浴，并手执念过九九八十一遍《北斗经》的玉盘，在城门外等待接过星铁入观中供奉；而宫中已然大开筵席，准备普天同庆三日。

当然，这件事里也有许多不和谐的声音。

譬如说太子在途中几番遇险刺客身份不明；譬如说惠水县令冒献祥瑞实为野物残民已然自作自受葬身山谷；再譬如说，皇后病重。

皇后的病，其实起因是心病。

齐峻以闭关斋戒为名提前起身前往西南，如此重要的大事，却因她一时慌张露了马脚。

齐峻在西南山中失踪的消息一传来，皇后立刻就病倒了，且悔且怕且愧，折磨得她夜不能寐，御医开了无数的药，只如同倒在了石头上，不但毫无作用，还越来越重。

这期间，宫中的嫔妃以叶贵妃为首，时常前来探望，尤其是叶贵妃，十分殷勤，只是她每来一次，皇后的病便更重一分。

冯恩奉了齐峻的命令留在宫中，只是对着这样一位扶不起来的皇后，也只能叹气而已。

中秋那日，宫中家宴，皇后强撑病体出席，却在路上跌进了荷池里，幸得水浅被拉了上来，可是又受了风寒，便一病不起。

齐峻几乎是如坐针毡地在城门外熬完了迎归星铁的仪式‐‐这还只是第一步，敬安帝已在宫中为供奉星铁专门修了一座&ldo;观星台&rdo;，星铁迎进京城，先供奉在真明子的道观内，然后还要择吉日迎入观星台，从此成为镇宫之宝。

依着敬安帝，还想将星铁干脆雕刻成玺印，取代现在所用的玉玺，成为传国之宝，只是被真明子劝阻了，说是星铁为天外之金，不宜与人间之金相遇云云，而雕刻宝玺少不得要用刻刀，敬安帝怕触犯星铁，也只得作罢。

星铁被真明子三拜九叩地迎入了自己在宫中的道观，敬安帝也恭敬地在香案前上了三炷香，这才退出来。

他今日红光满面，精神健旺，看齐峻的目光也是少见地满意：&ldo;西南之行，你辛苦了。

那行刺的逆贼可捉住了不曾？是何人这样大胆！

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