执政贝勒中，斋桑古、德格类、济尔哈朗、岳托、硕托皆受到不同程度的训斥，内部纠纷之多，争夺之剧，使吉坦巴赤找不到一个合适的继承人，最后只好宣布八和硕贝勒共治国政。

八旗高级将领，如督堂、总兵官扈尔汉、阿敦、乌尔固岱、巴笃礼、大巴什克额尔德尼、达海等也都或杀或拘，波动也不逊于诸大贝勒，使得群臣无不畏大汗莫测之威。

吉坦巴赤成了孤家寡人，不明下情，难辨是非，搞得民不聊生，百业凋敝，逃徙满路，田园荒芜，粮谷奇缺，物价腾贵。

听着回荡在大殿中的得意之极的阵阵笑声，范文海心中不觉冷笑一声，蛮夷就是蛮夷，吉坦巴赤虽然很了不起，但站在更高的层面看，其实还相当无知，如果没有像他这样的唐人为吉坦巴赤出谋划策，那即便吉坦巴赤的军事才华天下第一，即便离人铁骑的战力称雄宇内，他们也不过是流窜于山野间的一群匪类而已。

迁都沈阳就是一个典型的例子，如果不是他在背后力谏，那吉坦巴赤是不会做出这个决定的，那离人也就不会有现在这么开阔的格局，在他看来，迁都沈阳是吉坦巴赤争霸天下具有转折意义的基石。

对于今天的局面，范文海此前是想都没有想过的，但一旦成为事实，就又觉得一切都理所当然。

范文海清楚，离人取得的一连窜辉煌胜利虽然原因很多，但其中决定性的因素是帝国朝政的腐败所致，对于这一点，离人当中至少吉坦巴赤原本是清楚的，但如今就连吉坦巴赤也已把这一点忘得干干净净，于是自然而然的，离人上下有志一同，都认为胜利完全是汗王的英明和儿郎们的勇武所致，当然随之而来自然是离人从上至下，包括吉坦巴赤在内，把帝国和唐人都蔑视到了极点，这也吉坦巴赤后来改变对唐人态度的直接原因。

诸臣粗蛮，不知戒惧尚情有可原，但若吉坦巴赤也如此，那离人的命运就只能拜托帝国朝政比之先前更腐败千百倍。

帝国此番出人意料的大撤退，让所有人瞠目结舌，不明所以，等到确切的消息传来，吉坦巴赤和众臣大喜的同时也把对帝国和唐人蔑视达到了一个新的高潮。

没人把宁远和张素元放在眼内，没人把张素元抗命死守宁远当作一回事，他们的目光都越过了宁远，越过了山海关，他们的目光落在了帝京，但就因为张素元意外抗命，使得宁远的胜负已不仅是一城一地的得失，它将是关乎辽东整个战略态势的决定性战役，但如此重要的一场战役，离人却从上到下没人认识到它的重要性。

吉坦巴赤如今既不知己更不知彼，虽然双方力量对比悬殊，但已经凶险莫测，而且力量对比愈悬殊，一旦失败的后果也就愈严重，影响也就愈深远。

范文海对此只能无奈地叹息，迁都沈阳后，吉坦巴赤刚愎自负，不再把唐人放在眼内，三年间，兵马不练，甲械不休，将帅怠惰，卒无斗志。

心死的一刻，仇恨就是范文海活下去的唯一理由，灭亡帝国就是他活着的全部意义，为了灭亡帝国，他选择了离人，选择了吉坦巴赤，从而也为自己选择了一条万劫不复的不归路。

离人的生死存亡范文海丝毫也没有放在心上，离人只是他手中的一柄斧头，一柄用以砍倒帝国这株枯树的斧头。

他想要在有生之年亲眼看到帝国覆亡，他就只有尽其所能磨利离人这柄斧头，他不能让离人失败，但现在却无能为力，因为除了四贝勒皇天极外，离人上下就没人听得进他的话。

刚一听到高行义退守关内的消息，范文海大为错愕，但在把全盘局势考虑通透后，他不免大为感叹，感叹造化弄人，感叹天机莫测。

高行义匪夷所思的弃守决定看似愚蠢之极，实际上也是愚蠢之极，但因为吉坦巴赤刚愎自用，不纳忠言，高行义愚蠢之极的举动却反使离人的命运变得凶险莫测，吉凶难料。

此番出兵，不论胜败都得不偿失。

如果攻打宁远失败，辽东将重成双方对峙的局面，而且形势会朝着不利于离人的方向发展，因为经此一役，足以证明张素元是一位卓越的统帅，从而受到辽东军民的拥戴，而且朝廷也必然对他大加倚重，所以形势的发展势必不容乐观。

如果攻克宁远后又乘势攻占山海关，突入关内，那就极可能到了决定帝国和离人双方生死的时候。

是时，帝国极可能发倾国之人力、物力与离人一决生死，面对这种决战，离人凶多吉少。

范文海认为，帝国一日有调动全国人力、物力于辽东的能力，离人一日不能全面整合辽东和蒙厥，这种决战就必须避免，这是双方力量对比所决定的，所以目前还远不是与帝国做这种生死决战的时刻，任何这种可能都必须竭力避免。

这种力量对比的现实，吉坦巴赤和离人都在接连不断的巨大胜利中或有意或无意地忽略了，这就是离人目前和今后最大的危险所在，也就是说，最大的危险是来自吉坦巴赤自身。

大象虽然老了，虽然身躯臃肿，虽然精神萎靡，但一旦觉察危险临头，其力量也绝不是一头凶猛矫健的狼所能直接抗衡的。

吉坦巴赤老了，早已不复当年的英明和睿智，也许是到了他该离开的时候了。

范文海心中一边默默地念着四贝勒皇天极的名字，一边默默地思索着。