一个小丫鬟迎出殿门，闻言抿唇解释：&ldo;此树名叫上椿树，当初建此宫殿时并无人施种栽种，自己就长起来了。

夏日无虫，冬日不凋，绿叶长青呢。

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她脸上的得意之色显然，我顺她的话淡笑：&ldo;果真是奇树。

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忽然起风，吹来一阵幽香，我远远望见一片火红，拾步近前，异香扑鼻。

&ldo;连夜神留霜这等血兰珍品都有……&rdo;

花非兰而有兰形，色若人血滋养，故曰血兰；

叶心一点白痕，黎明出而见日消，故曰留霜；

传闻食之容颜不老，焚之骨肉生香，故曰奇珍。

&ldo;妹妹果然见多识广！

&rdo;婉媚的声音从殿中飘出来。

一个披裹三重艳红宫纱的女子，在婢女掺扶下盈盈走来。

她的面容一如传闻，足以当得起倾国倾城四字，及得身近，便嗅到与花香无二的一袖甜香。

夜神留霜，也留住男人的心魂。

专宠于皇上，果然需些手段。

我俯身揖福，应妃见了我，先是微愣，在我脸上不动声色地逡巡几圈，笑得不真不假：&ldo;今日怎么有空来？&rdo;

我道：&ldo;妹妹进宫不久，历练浅薄，今日才来拜见姐姐，望姐姐不要见怪。

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&ldo;妹妹哪里话，从今后咱们就是姐妹了，哪有见外的呢。

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应妃说罢，未看礼物一眼，挥手着人送进屋里。

我欠身再揖，赞道：&ldo;姐姐宫中的奇花异树令人大开眼界，只怕单凭姐姐这儿的一捧土，也比妹妹的一片花丛要精贵些。

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应妃薄唇微扬，瞬目道：&ldo;这话我是不敢谦虚的。

不瞒妹妹，我这儿最贵重的就是妹妹刚看的几盆血兰。

这是极其珍贵的花种，若不是适合的土壤，千株难活呢。

哎，我原本不想皇上如此费心，皇上却说，若真能容颜不老，便是费再多功夫也值得。

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我点头微笑，再不说恭奉之语。

应妃将我请进内殿，刚刚坐下便告罪：&ldo;妹妹进宫那日，我身上委实不适，才央皇上来陪，妹妹可不要怪我。

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&ldo;姐姐哪里话，能沾染皇上福泽，妹妹自然替姐姐高兴。

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应妃说话时心不在焉，听了我答言也不甚放在心上，只是懒懒拨弄桌上的琥珀茶杯。

我抿了几口茶，察觉出她对我颇有敌意。

果然，接下来她说的话，虽然都是家常，却句句有机锋，处处想显出优越压我一头，我也不恼，静心听着。

告退时，应妃方像想起什么，命婢女找件东西送我。