曾国藩是军机大臣穆彰阿的得意高足，在道光末年中进士。

一天，穆彰阿对他说：&ot;明日上朝，我决定正式向皇帝推荐你，你要有个准备，皇上或许要试你的才学。

&ot;曾国藩听了受宠若惊。

第二天，穆彰阿上朝向咸丰皇帝保奏了自己的这个得意门生，请求皇上重用。

咸丰皇帝听了，问他曾国藩有什么超人才能，惶急中穆彰阿脱口而出：&ot;曾国藩的超人才能是善于留神，过目不忘。

&ot;

两天后，咸丰皇帝命太监传旨给穆彰阿，让曾国藩初一卯时在中和殿候见。

穆彰阿大喜过望，忙叫来曾国藩，叮咛他好好准备，应付测试。

初一这天曾国藩沐浴更衣，穿戴整齐，去了中和殿。

太监说让他等着，便关上殿门走了。

直到晌午时分，太监才来对他说：&ot;皇上今天没空，让你明日再来。

&ot;曾国藩怏怏不乐地走出皇宫，到军机大臣府把情况禀告了恩师。

穆彰阿听了，沉思良久，突然问：&ot;大殿四壁挂着历代先皇的圣训，你记住了多少？这一定是圣上为试你才能而刻意安排的。

皇上必定会马上再召你。

&ot;穆彰阿命令曾国藩在当天晚上把圣训全部背熟，并告诫说：&ot;你的前途，全在此一举了！

&ot;曾国藩自是彻夜诵读，背得滚瓜烂熟。

果然，第二天一早，圣旨到，传曾国藩面见圣上。

咸丰皇帝见了他后问道：&ot;昨天在中和殿上，一定看见了所挂的大清历代先皇的圣训，你可曾留意先皇的圣训都说了些什么？&ot;曾国藩跪奏，将圣训背诵如流。

几日后，圣旨下来，将曾国藩擢升为吏部侍郎。

给生人写挽联

晚清重臣曾国藩死后，与他绝交的左宗棠为他写了副挽联：&ot;谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生。

&ot;其实曾国藩也非常爱好写对联，其中更是喜欢为人盖棺定论‐‐写挽联。

他在世的时候就写了很多的挽联，无论是达官贵人、贩夫走卒还是青楼歌妓，一概挽之。

可平时闲来无事，手痒心动跃跃欲试的时候到哪里找那么多死人来写呢？他冥思苦想，终于有了对策‐‐挑拣熟悉的亲朋好友，结合他们的生活为活人写挽联！

在一个封建迷信社会里，对那些不幸被他&ot;挽&ot;了的人们来讲，这可是天大的忌讳。

曾国藩身为一朝重臣自然知道其中利害，所以向来藏得严严实实，没有被发觉过。

但是，常在河边走，焉能不湿鞋？这年新春，他的一个非常要好的朋友汤鹏到他的寓所给他拜年，寒暄之后，让到书房两人就聊起天来，聊着聊着汤鹏突然看到曾国藩的书桌上有着几张纸，墨迹未干，以为是新作的诗文，便要拿来看看。

曾国藩死死护住，怎么也不给看。

汤鹏一把抢过来，只见包括他本人在内不下十几位曾氏好友，一一被曾国藩&ot;敬挽&ot;了一番。

新正吉日，吉祥话没开场，竟先看见这么一篇晦气冲天的&ot;悼词&ot;，汤鹏不禁勃然大怒拂衣而去，回家之后立即宣布与曾国藩断绝往来。