释迦牟尼的遗体火化之后，骨灰结成许多五光十色的颗粒，佛教把这种颗粒叫做&ldo;舍利&rdo;。

后来，八个国王分取舍利，把它珍藏在特地建造起来的塔中供奉，以表示对释迦牟尼的景仰。

这种塔用金、银、玛瑙、珍珠等九种宝物装饰，人称&ldo;宝塔&rdo;。

公元1世纪时，佛教传到中国汉族地区，以后，再从中国传到朝鲜和日本。

今天，全世界有两亿多人还在信奉着佛教。

阿育王传奇

公元前324年，印度建立了统一的王朝。

因新国王旃陀罗笈多出生于一个饲养孔雀的农民家族中，故称这个王朝为孔雀王朝，又称孔雀帝国。

旃陀罗笈多的儿子宾头沙罗继承王位后，养育了多个子女。

当阿育王出生时，宾头沙罗王感到国泰民安，无忧无虑，因此给新生儿起名为&ldo;无忧&rdo;，音译为&ldo;阿育&rdo;。

阿育王从小就特别崇敬佛教始祖释迦牟尼，喜欢听佛祖如何经过许多肉体和内心的痛苦而终于成佛的故事。

他对他的兄弟们说：&ldo;佛教可以教人消灭个人欲望，使人安分守己，这对治理国家很有好处。

&rdo;

公元前273年，宾头沙罗王病逝。

不久，为了夺取王位，王子和公主们进行了残酷的内战，其中最为激烈的是阿育王和长兄之间的战争。

在这场争夺王位的斗争中，阿育王曾经谋杀的兄弟姐妹有99人。

最后，阿育王夺取了王位，但直到称王后的第4年，阿育王才举行正式的登极典礼（灌顶信仰式）。

孔雀帝国是奴隶制君主专政的国家。

国王被视为神圣不可侵犯的。

国家的一切军事、行政和司法等最高权力都集中在国王的手里。

阿育王自称是&ldo;诸神的宠爱者&rdo;。

国王下面还设有庞大的官僚机构，有许多大臣分管中央各部，地方划分为若干行省，设总督进行统治。

为了强化统治，建有由步兵、骑兵、战车兵和象兵组成的庞大军队。

阿育王坐稳王位后，就开始了对外扩张。

羯陵伽是孟加拉湾沿岸的一个强国。

不仅海外贸易发达，经济富庶，而且军事力量强大。

阿育王深感该国是自己的威胁。

公元前262年，经过充分准备的阿育王，组织了60万人的大军进攻羯陵伽。

战争进行得非常残酷，孔雀王朝的军队遭到了顽强抵抗，付出了惨重的代价。

但最终取得了胜利，杀死对方10万人，俘虏15万人。

羯迦陵战争对阿育王影响极大。

战争结束不久，阿育王同佛教高僧优波毯多进行了多次长谈。

最后，在其感召下，他皈依了佛教，成了一名虔诚的教徒。

成为教徒后，阿育王对残酷的战争给人民所造成的灾难深深自责。