但丁于1265年出生于意大利佛罗伦萨一个古老的贵族家庭，父母早亡，由姐姐抚养长大。

尽管如此，但丁还是受到了良好的教育。

据记载，但丁勤奋好学，善于思考，对当时的各个学术领域都有一定了解，并且很早就开始了诗歌创作。

他特别崇拜罗马大诗人维吉尔，尊之为导师。

少年的但丁，一次参加长辈的聚会，遇到一位少女贝阿特丽齐。

她的端庄、贞淑与优雅的气质令但丁对她一见钟情，再不能忘。

遗憾的是，贝阿特丽齐在1290年夭折了。

但丁把这份纯洁的爱深深藏在心里，并常常激发他那诗人的灵感。

1292年，但丁写了《新生》，这是由写给贝阿特丽齐的30首抒情诗构成的。

在诗中但丁抒发了对爱人深挚的感情、纯真的爱恋和无尽的思念，风格清新自然，细腻委婉，是欧洲文学史上第一部剖露心迹、公开隐秘情感的自传性诗作。

1291年，在亲友的撮合下，但丁与盖玛结婚，生有两男一女。

但丁不是一位只埋头于纸堆的学者，他还积极参加城邦的政治活动。

当时的意大利正处于分裂状态，佛罗伦萨是斗争最激烈的地点。

代表新兴市民阶级利益的费尔夫党经过激烈斗争，战胜了代表封建贵族势力的基伯林党。

但贵尔夫党很快分裂为黑白两党。

二者又展开激烈的斗争。

年青的但丁投入了白党，积极反对教皇干涉佛罗伦萨内政。

1302年，黑党在教皇的帮助下取胜，但丁被加上莫须有的罪名，赶出城邦，开始了近20年的流放生活。

艰苦的流放生活使但丁走入更广阔的现实空间，他看到了教皇统治的黑暗，看到了城邦纷争的危害，强烈希望祖国的统一。

这些对他后来的创作产生了巨大的影响。

在流放期间，但丁创作了《飨食》、《论俗语》、《帝制论》3部作品。

意大利北部名城拉文那的君主是位很有文化修养的骑士，他非常仰慕但丁的文学才华，邀请但丁到拉文那去定居。

但丁到拉文那后，创作了他一生中最伟大的著作《神曲》。

这是他长期酝酿和构思的一部巨著。

但丁说过他写《神曲》的目的是&ldo;要使生活在这一世界的人们摆脱悲惨的遭遇，把他们引到幸福的境地&rdo;。

但丁想寻找意大利民族的出路，渴求祖国和平统一，人民安家乐业，在作品中他表现了他的理想和愿望。

《神曲》是一部采用中世纪梦幻文学形式写成的长诗，分为《地狱》、《净界》、《天堂》三部每部由33首&ldo;歌&rdo;组成，加上全书的序曲，总共有100多首歌，计14000多行。

原作品名为《喜剧》，后来人们因这部书的伟大，加上了&ldo;神圣&rdo;两字，称为《神圣的喜剧》，中文译为《神曲》。

《神曲》结构精妙而严谨。

长诗叙述了但丁在&ldo;人生的中途&rdo;所做的一个梦。