在古帝国的文字里，-poli-，有打磨，抛光的意思

西葡的殿下不需要太多时间在古文课堂上，她的母语和这个古老的语言过分接近了，于是代表皇室正统的语言，更像一堂考古课。

从打磨抛光，到政治礼仪，一个短短的前缀，囊括了时代一步一步的变化，就像在这个农业大国之外，快速演变的世界。

然而一切都没有声响，正如夏末的最后一个午后，失去了蝉鸣声的，记忆里无声映画般的时刻，和往日里没有什么不同。

七岁的希雅在课堂上，昏昏欲睡。

那一年发生了许多大事，比如在遥远的麻文星球，一次针对女巫的屠杀运动，这很讽刺，也是在同一年，维斯敦诞生了第一个科学学会，疯狂与理性在那一年激烈冲撞，最后变成了《西葡早报》对新教的讽刺，认为这一切都是新教徒的罪过。

不平衡的宗教力量和世道的野蛮生长已经说不清楚哪一个是因，哪一个是果，在睡前故事的时候，希雅照例翻着画册，问和她一起长大的侍女阿比尔，

“这个世界上真的有女巫吗？”

年幼的侍女吓了一跳，她有一点慌乱，

“我不知道，殿下，”

阿比尔张望了一下四周，确定年长的侍女已经退出了房间，才小心翼翼地开口，“我听老家的人说，帝国建立之前她们就存在了，她们会飞，会诅咒，也会下魔药。”

“魔药？”

殿下好奇极了，兴致勃勃地坐起来，“可以一晚上长高的魔药吗？”

“那我可不清楚，”

阿比尔耸了耸肩膀，“有人说是爱情魔药，可是为什么要有这种药水呢？”

她们俩都不明白女巫要大费周章制作这样的魔药，而不是其他更有意义的药水。

谈论这样的话题在音兰教是明令禁止的，巫术被称为是和魔鬼的交易，传播这样的消息更会被视为别有用心，于是阿比尔和希雅只能用床单盖住两个小小的身体，偷偷摸摸地讨论，

“如果见到女巫，我想找她要变漂亮的药水。”

阿比尔红着脸，憧憬极了。

“什么才算变漂亮？”

希雅嘲笑她，“有大大的胸脯吗？”

阿比尔耳朵也红了个透，没有回答她。

当同样的对话出现在帝国皇帝的会客室，便再也没有小女孩们的天真和趣味了。

它离谱，奇诡，荒唐，应该藏在那些不被看见地犄角旮旯里，在舌尖和耳朵里偷偷翻滚，而不是出自帝国将军的嘴里。

然而兰泽尔却信誓旦旦地表示自己找到了斐迪南受女巫蛊惑的证据。

朗索克的神色复杂，他的眼睛没有放过兰泽尔脸上一丁点变化，这样的报告很难不让他大动肝火，感觉被轻视了智商。

“哈，女巫，爱情魔药。”

陛下手里的文件被随手扔在了桌面上，空荡的会客室只有他们两个人。

陛下觉得多一个人听到都是丢脸。

如果不是为了试探希雅对斐迪南的感情，陛下怎么也不会委派兰泽尔做这样的事情。

他预料过兰泽尔会为了自己的地位严苛执法，兴许他会因此得罪威伦家族，甚至和希雅闹翻。

但他没想过这样的结果。

朗索克手里的杯子已经出现了一道裂缝，陛下荒唐地甚至想笑。

“这就是你想出来帮斐迪南脱罪的办法？”

将军没有被他的轻蔑吓到。

他有足够的证据证明自己不是在开玩笑。

“我们在威伦家的厨房里找到了阿德瑞纳，她已经混进去一个月了”

，将军捡起地上的文件，夹在某一页的，有一片小小的药草碎，放在透明的玻璃片里，“阿德瑞纳贴身的衣物，和给斐迪南的食物里，都发现了不知名的药物。”

兰泽尔想起斐迪南和他说过的，阿德瑞纳的安神草，金发的青年曾经满脸的得意，

“在别的地方可喝不到，是阿德瑞纳的秘方。”