“詹姆斯，注意本初广场，非法入侵者往那里去了。”

“收到，注意安全。”

艾里修完了发电机，重新启动后，天文台终于重见光明。

他长舒了一口气，解锁机械门，听到下边的本初广场有响动。

他脱掉手套匆匆下楼，远远看到一个人被围在帕利斯和几个军官当中。

待走到近前，艾里看到了那人肩上的镰刀图章。

是那个极端组织。

“来破坏光钟吗？”

那人一笑，用西班牙语道：“你是离时间最近的人？”

艾里偏了偏头，他继续道：“但你从未在乎过时间之外到底有什么。”

“难道你想教我？”

话音刚落，那人大笑起来。

艾里还没反应过来，帕利斯伸手将他向一旁推去，他整个人被帕利斯按着压到花圃里。

艾里下意识去搡他，只听耳边炸开将时空震撼到支离的爆响声。

本初子午线纪念碑轰然倾颓。

“fe？”

“yep”

艾里挣扎着爬起来。

帕利斯已经站起身，向他伸出一只手，就听他拍着腿上的尘土，低低道：“三英尺。”

“啊，抱歉。”

帕利斯指了指划出一道口子的左腿，“有绷带吗？”

“跟我来。”

时间之外（2）艾里在烛火上烧了镊子和针，放在一旁的小桌上。

宿舍本就很小，挤两个大男人，显得有些窘迫。

帕利斯道了声谢谢，自顾自清理伤口里的弹片。

艾里去找绷带，听到帕利斯在身后闷哼一声，不禁道：“我这真没有麻药，抱歉。”

他不太懂得怎么表达谢意。

“没事，我习惯了。”

上校低头缝伤口，“总比感染好。”

“军人的本能总是可敬畏的，他们下意识将别人置于自己之上，将国家作为信仰。”

艾里拿着绷带走到他面前，看他收了针，单膝跪下，伸出手将他的左腿抬起来。

“三英尺”

帕利斯轻声道。

艾里低着眉眼一勾唇角，替他将绷带缠上：“仅此一次，下不为例。”

他脸上是难得一见的柔和。

“那人想用自杀式炸弹毁灭光钟”

“我知道。”

“有时呃，觉得你们科学研究者很让人费解。”

帕利斯道，“你是怎么把一件虚无缥缈的事物当作自己的全部的——比如时间？”

“虚无缥缈？”