说起这位张琼，祖籍在河北大名府馆陶县（今河北馆陶县），他出身行伍世家，父祖几代都做过河北藩镇的牙将。

此人长得粗壮威猛，膂力过人，且射术高超。

要说张琼最大的特点，就是强横无比，拼打起来不顾死活，遂以硬汉的身形折服众多壮士。

由此，他被赵匡胤收为帐下卫队头领。

张琼追随主帅南征北战，屡立奇功，其表现之勇猛常常令人望而生畏。

一次，在与南唐军水战中，赵匡胤的坐船被敌军战舰包围，对方一员勇士持盾挥戟猛冲过来，众人都抵挡不住。

在危急时刻，多亏张琼一箭将其射倒，才打退了对方的攻势。

随后，在攻打寿春（今安徽寿县）城时，赵匡胤乘坐一艘皮船进入城壕水中督战，城上突然弓弩齐发，张琼为了保护主帅，毫不犹豫地用自己的身躯阻挡飞矢。

结果他大腿被射中，箭镞深入肌骨，坚不可拔，他一时疼痛得昏死过去，史称&ldo;死而复苏&rdo;。

张琼不愧为军中豪杰，返回营地后，他要来一满杯酒，痛饮之下令军医破骨拔箭，&ldo;血流数升&rdo;，他却神色自若。

这一幕颇似以后小说《三国演义》中关公刮骨疗毒的描写，旁观的赵匡胤不能不大为赞叹。

如此看来，张琼可称得上是赵大帅帐下的第一条好汉。

宋朝开国伊始，外有地方藩镇林立的威胁，内有功臣统兵大将的掣肘，再加上大批积习已久的跋扈将士，都对天子的权威和地位构成极大的威胁。

出身武将又熟知军旅习气的宋太祖赵匡胤，自登基之日起就不能不考虑收兵权的问题。

但只有自己腰杆子硬，才能收拾对手；若要腰杆子硬，便须牢牢控制禁军队伍，而禁军的核心又是皇帝的宿卫亲军。

于是，太祖即位后马上就任命张琼典领宿卫亲军，不久又授予其内外马步军都军头的军职，并加封给刺史的官衔，也就是说张琼获得了中级武官的待遇，这当然是天子对这位猛将的信任和奖赏。

在开国天子身边，张琼担任扈从职责有一年半左右的时间。

在此期间，皇弟赵光义任殿前都虞候，是张琼的顶头上司，也是太祖皇帝安排在禁军重要统军机构中的自家人。

自家兄弟加上亲信，当然是控制禁军的最佳搭档。

建隆二年（961）七月，赵光义升任开封府府尹，殿前都虞候一职便空缺出来。

当考虑殿前都虞候继任人选时，天子钦点张琼接任。

之所以如此，显然是首先考虑到此人的忠心，但其威名和震慑力也是重要的因素。

太祖当时就对身边人说：殿前卫士如狼似虎者不下万人，非张琼不能统制。

从御口中说出的这句话，正说明殿前司掌管的京师禁军将士既枭悍擅战，又是何其难制，而张琼则具有足够的控驭能力，大概论武艺论胆气都无人能出其右。

值得注意的是，张琼当日的身份还只是一员中级军官，资望俱浅。