但后金军的攻城器械肯定是干不过大明的红夷大炮的，后金军死伤惨重，而此时城内的日子其实更不好过，守军也死伤惨重，快顶不住了，只是皇太极不知道。

皇太极也想速战速决，他打起了攻心战，他写信给纪用和赵率教，说：&ldo;如果你真的勇猛的话，为什么不出城决战？现在你们就像野獾钻进洞穴里，藏了起来，嗷嗷叫还挺自得，以为谁也不能把你们怎么样，而不知猎人拿铁锹一铲，就把你们办了。

现在我和你们约定，你出城一千人交战，我就派十个人跟你们打，我跟你谁胜谁败，胜负立决。

如果你自知守不住这座城，那就应该弃城而去，城内人民我都会放他们走，不杀一人，不然的话，你就把城内所有金币、牲畜给我们，我也可以退兵，此外没有第三条道可走。

&rdo;（《清太宗实录》）

城内纪用和赵率教强挺着表现出镇定，根本不鸟皇太极，于是皇太极还真没耐心了，除留一部兵力在此，五月二十八日皇太极率主力军攻宁远。

那么就在五月十一日至五月二十八日期间，袁崇焕在干什么呢？

五月十六日，袁崇焕给赵率教写的一封信被皇太极截获，信中说&ldo;（大明）调集水师援兵六七万，将至山海；蓟州、宣府兵亦至前屯；沙河、中后所兵俱至宁远；各处蒙古兵已至台楼山，我不时进兵。

&rdo;袁崇焕写这封信有两个打算，他知道皇太极把锦州围得水泄不通，这封信很可能被皇太极截获，他想诈一下皇太极，因为压根儿就没有这些援兵。

而万一这封信要是送到城内，他也想以此来让赵率教、纪用心理有希望，好能多撑些日子。

但才打了五天，袁崇焕心中的胜利信心就没了，五月二十一日，袁崇焕上奏说：&ldo;敌人对锦州的包围如铁桶一般，关外精兵尽在前锋，今为贼拦腰截断为两股。

敌人积累连战连胜的气势，而我军积贫积弱，十年来战栗不定，现在能做的只有一个&lso;守&rso;字。

让我军主动进攻的话，力所不及。

而且宁远、杏山、松山、塔山四城是山海关的屏障，若宁远守不住则山海关必危，此天下安危所系，故不敢用四城的守军来救锦州，只能发奇兵逼之。

&rdo;（《明熹宗实录》）

换句话说，袁崇焕的意思就是虽然锦州被围了，但宁远是绝对不能出动主力前去援救的，因为根本打不过对方。

因此袁崇焕面对皇太极六万大军，只派了四千人去救援，无异于羊入虎口。

但宁远城内的满桂（蒙古族人）违背袁崇焕的命令，自己带一支部队出城去救锦州，最终为锦州得以坚守立下大功。

在袁崇焕刚派出四千人之后，他给朝廷上的奏折中说：

此行决一死战，或可得志。

若彼分番迭攻，而我兵战不可透，则锦为必破，又以困锦者困宁，虽城守素备，而食乏援绝。

（《明熹宗实录》）

袁崇焕的意思是这次跟后金决一死战，也许有可能成功，如果敌人轮番攻击，那么锦州必然沦陷，然后敌军全军来打宁远，宁远坚守也难了，换句话说，袁崇焕对于宁远、锦州能否守住根本没底。

袁崇焕在奏折中还说：