一个月后，张献忠在逃跑途中遭陕西官军贺人龙部截杀，两千多人投降。

张献忠只能窜入深山老林，摘采野果度日，身边仅有残卒数百人。

杨嗣昌于是令左良玉彻底歼灭张献忠，左良玉虽连战连胜，但数月的激战也使得军士疲惫，而深山老林里搜人这种费力的活自然他不愿意做，于是只是把山围起来，没有继续追剿。

杨嗣昌奸佞之徒，此前卢象升在抵御皇太极第四次南侵时就是他始终在作梗，此番他上奏将左良玉免去平贼将军的官职，以贺人龙取而代之。

崇祯下诏准奏。

但崇祯准奏后杨嗣昌又觉得临阵换将是兵家大忌，于是又上奏崇祯建议收回成命，如此杨嗣昌把左良玉和贺人龙都得罪了。

左良玉恨他夺印，贺人龙恨他说话如同放屁一样。

如此，张献忠就在明军内斗中从深山老林里杀出，与罗汝才汇合。

两相商议，觉得左良玉在湖北太厉害，只有逃入四川才有生路。

四川没有剿贼的经验，张献忠在四川如入无人之境，崇祯十四年（1641年）张献忠又杀回湖北，数年征战，使得张献忠发明出一种行之有效的新战术，此战术打仗时选一人在前，叫&ldo;领头子&rdo;，部下鱼贯而进，领头子就五六个人，有进无退，退者必斩，一个领头子战死，后面补上一个，如果有三个领头子战死就鸣金收兵。

除正面冲锋外还有左右翼策应，他的部下穿特制绵甲，箭镞射不穿，这是他进攻时的战法，他防御时在阵前摆三万军马，称之为三堵墙，如果前面的马要跑则杀死，后面的补上，一旦抵挡不住明军进攻，张献忠就撤退，明军便追击，此时张献忠令精兵用长枪刺明军马腿，然后再合围，结果总能战胜明军，他的实力越来越强。

张献忠率军杀到襄阳城下，他选二十人穿明军服装，持从明军处缴获的兵符印信进入襄阳。

二十人在城内首先持刀砍杀守门士兵，然后放火，张献忠率大部队趁势杀进来，襄阳遂为张献忠攻陷，七十多岁的襄阳王朱翊铭被押到张献忠面前，连声喊道：&ldo;求千岁爷爷饶命！

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张献忠：&ldo;明明你是千岁，反倒叫我千岁，我不要你别的，只借你人头一用！

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朱翊铭哀求道：&ldo;宫中金银财宝随便千岁爷爷拿走。

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张献忠狞笑着说：&ldo;说这些有屁用！

事到如今你有何办法不让我把这些宝贝搬走？只要把你杀了，杨嗣昌就会以陷藩（导致藩王被害）之罪被杀。

&rdo;说罢杀了朱翊铭。