这个时候，国内的情况是：一方面，蔡锷所率领的护国军，很快地占领了四川南部的一些地方。

接着贵州和广西也先后宣布了独立，陆荣廷并自任为两广护国军总司令，因之护国军的声势大振。

另一方面，我父亲所掌握的北洋，这个时候也开始分化，特别是他手下的两员大将‐‐段祺瑞、冯国璋，一个是置身事外，袖手旁观；一个则不再那么恭顺地服从我父亲的命令，并且联合了江西、浙江、山东、湖南4省的将军，准备发出取消帝制、惩办祸首的电报。

我父亲看到大势已去，只得亲自邀请徐世昌、段祺瑞、黎元洪3人到中南海来共同举行取消帝制的紧急会议。

关于取消帝制的电稿，已经拟好准备拍发了，忽然我父亲又叫把电稿拿了回来。

徐世昌、段祺瑞听到了这个消息，赶忙又第二次来到中南海问我父亲，为什么又撤回这个通电？是不是不愿意这样办了？我父亲当时只说：&ldo;我要改动里头几个字。

&rdo;随着也就交出去拍发了。

看来，我父亲本来或许是起了反悔之意，及至再一考虑，却是除掉这样做以外，别无其他出路。

正好徐、段二人又来催问，于是借辞掩饰，就此下台。

但是，从此他就忧愤成疾，终于身死。

我父亲是有迷信思想的。

他既相信批八字，也相信风水之说。

有人给我父亲批过八字，说他的命&ldo;贵不可言&rdo;。

还听得说，我们项城老家的坟地，一边是龙，一边是凤。

龙凤相配，主我家应该出一代帝王。

这些说法，无疑地也会使我父亲的思想受到影响。

他之所以&ldo;洪宪称帝&rdo;，未始不是想借此来&ldo;应天承运&rdo;吧。

这期间冯国璋的态度是值得一谈的。

冯国璋从小站练兵起就跟随着我父亲做事，后来经过我父亲的不断提拔，到了民国初年，直做到宣武上将军、督理江苏军务，雄踞东南，手握重兵，成了我父亲手下的一员大将。

有一天，我父亲在晚间上楼后，看见几个姨太太和我俩正在他的卧室里闲谈，便和我们说：&ldo;今天冯华甫来了。

&rdo;我不知道华甫是冯国璋的字，就问：&ldo;冯华甫是谁？&rdo;我父亲在说明了以后，接着问我俩：&ldo;你们应当叫他什么？&rdo;二姐迟迟疑疑地说：&ldo;叫世哥。

&rdo;我父亲笑着说：&ldo;不是世哥，是四哥。

&rdo;由这一称呼看来，我父亲对于冯国璋是怎样看待，也就可想而知了。

在这里还应当插叙一下冯国璋和我们老师周砥结婚的一段故事。

周砥，字道如，家住在天津并不是天津人。

，曾教过二姐和我读汉文，及至我们搬进了中南海，她虽然已经不在字廊的专馆里担任课程，却由于她和三姨太太相处得很好，所以仍然常来常往。

她是一个老姑娘，曾经声明过不再嫁人。

那时候，冯国璋断了弦，他原想再要一个姨太太，所以就叫他的儿子到北方来物色。

谁知他的儿子错会了意，竟自和周家说定了。