“他对我说，年后他很可能会外调出京，要我找机会接近一个人，替他做眼线，阿姊你猜猜是谁？”

“都吃了人家的巴掌了，你还有心情卖关子。”

绛真瞪了她一眼，“快说。”

“他要我接近大人。”

晁灵云扑哧一声笑了，“你说巧不巧？”

绛真听到这个答案，顿时蹙起双眉，心神不宁地低喃：“牛僧孺让你干这个？他安得是什么心……”

“他当然没安好心，但这事倒是理所当然啊，毕竟大人是他的宿敌嘛。”

绛真沉吟片刻，问：“那你打算怎么办？”

“还是老办法，敷衍敷衍他呗。”

晁灵云回答，却在心底默默添了一句：如果他能活到那一天的话。

“也好，先与他保持这份关系，说不定将来能对大人有用处。”

绛真话音未落，侍儿已在屋外催促：“娘子快来，客人太多，我要顶不住啦！”

“知道了。”

绛真高声回话，将药膏罐塞进晁灵云手里，低声道，“我先出去应客。

这药膏你自己按时涂，一个时辰一次，直到消肿为止。”

“我知道，你快去吧。”

晁灵云连声答应，望着绛真离去的背影，挂在脸上的笑容却渐渐隐没。

她瞒了阿姊很多事，必须赶在纸包不住火的那一天到来之前，自己悄悄收拾。

目前牛僧孺已经查到了自己对太皇太后说了国舅的事，他在宫中手眼通天，迟早会查到自己死里逃生的真正原因。

一旦他知道被他害死的维州副使就是自己的头领，他必然能猜出谁才是她如今真正的主人。

到时不光她自己必死无疑，牛僧孺一定还会借题发挥，向大人发难。

与其等到那一天，给大人惹来天大的麻烦，还不如自己悄悄动手，快刀斩乱麻。

更何况如果她不自己动手，只怕这辈子都别想看见牛僧孺得到报应——就算有朝一日，天子能为头领和同伴们昭雪，他也不会为了三百个已死的士卒，去诛杀自己的宰相，这一点她早有觉悟。

所以不杀他，不但头领和同伴们死不瞑目，还要忍受这人对自己颐指气使，任意打骂羞辱，这种日子，必须由自己亲手了断。

晁灵云心中打定了主意，就不想节外生枝告诉绛真，否则以阿姊的性子，一定又是要自己“从长计议”

。

毕竟杀人是她的老本行，她有自信绝不会失手，晁灵云胸有成竹，又暗暗嘀咕了一句：就算失手我也不会暴露自己，死也不会。

刺杀一名官员最佳的时机，就是选在目标上早朝的中途下手——那时天色未明，坊门刚开，街上罕有行人，便于刺客发起突袭，也便于事后逃逸。

晁灵云耐心等了几天，觉得时机成熟，便准备行动。

到了动手那一天，她推说身体不舒服，故意早早睡下，随后换上一身黑衣，一路小心避开巡夜的金吾卫，潜行到新昌坊宰相府邸。

寒冬浓墨般的夜色中，她仿佛化作一只猫儿，顺着围墙一路爬上宅门的门楣，双手攀着横梁，使出一记鹞子翻身，灵巧的身子便立刻隐入檐下黑漆漆的阴影里，再无声息。

白日宣淫隆冬昼短夜长，五鼓时分，天还没亮，宰相府门前已经灯影憧憧，人马齐备，为牛僧孺上早朝做好了准备。

年少的家童提着灯笼，忍住瞌睡，看着牛僧孺上马。

他站在马下，仰头望着自己的主翁，忽然感觉视野中有一团模糊的影子在晃动。

是鸟兽还是鬼魅呢？他下意识地移动目光，还没来得及看个清楚，一团黑影便从门楣上扑了下来。

黑影直扑骑在马上的宰相，一道寒光划过眼前，家童发出一声尖叫，圆团团的灯笼跌落在地上，亮光倏然熄灭。

“来人啊！