提及学艺之事，林泓问蒖蒖：“你家中既然开酒楼，为何你没有从小开始学厨艺？”

蒖蒖叹道：“我父亲去世得早，母亲带着我一人生活，我四岁时妈妈收养了凤仙姐姐，又认识了蒲伯，生活才过得热闹一些。

妈妈生得很美，那些年向她提亲的人很多，她都回绝了。

后来有一个官宦子弟，想纳我妈妈为妾，不料被一口拒绝，那人就趁蒲伯去外地买食材时让人冲入我家中，把妈妈痛打一顿，凤仙姐姐去阻拦，也被他们打得不轻。

我那时七岁，被妈妈送入了学堂读书，所以躲过一劫。

妈妈和凤仙姐姐都因此卧病在床，我回到家来，见她们都无力做饭，便准备自己做给她们吃。”

林泓耐心聆听，此刻预料到了以后发生之事：“你此前没做过饭吧？所以犯了错。”

“是的，”

蒖蒖黯然道，“我按照不深的印象去模仿妈妈做饭，在铜鬲里放好木甑子，倒米进去，然后搁在灶上，生火……我守在旁边，不知不觉，就睡着了。

后来，木甑子起火了……你知道为什么么？”

林泓十分明了：“你忘记在甑子和铜鬲里加水了。”

“不是忘记，是我根本不知道要加水，我平时就只是玩，很少进厨房。”

蒖蒖苦笑着捂住脸，沉默片刻，才继续述说，“我醒来时，厨房中浓烟滚滚，除了甑子，灶边其他什物也被点燃了，然后是附近的桌椅……我被困在了火中，吓得大哭，但一张嘴，烟就往咽喉里钻，引起剧烈的咳嗽……就在我快晕倒时，妈妈冲了进来，她那么纤弱的人，本来被打得翻身都艰难，但那时不知哪来的力气，竟然健步如飞，从水缸里舀起一盆盆水，扑向燃烧的火焰……最后水用完了，她就脱下衣衫，奋力扑打火苗，终于扑灭了拦住我的明火，把我抱了出来。”

林泓将目光自蒖蒖脸上移开，不看她含泪的眼，对着炉火道：“你很幸运，有个好母亲。”

蒖蒖趁机悄悄抹去眼角的泪，继续说：“妈妈救了我一命。

我被烟呛到，喉咙痛了几天，但没有别的伤，而她自己，除了被打的伤痕外，又多了几处烧伤……从那以后，她坚决不让我进厨房，直说不要我学厨艺，认真读书就好，她会挣钱养我，保护我……”

林泓叹道：“你应该早些告诉我学艺的目的和离开的时限，这样我会教你一些更少见的菜肴。

你目前所学的，只是山家小菜，恐怕不易入天家法眼。”

“我学到的已经很多了。”

蒖蒖浅笑道，“老师做的菜都别具匠心，四美皆备。

老师还教我读诗书，焚香插花，跟着老师，连花鸟鱼虫都多认识了好些。

关键是，还让我明白了许多道理……这些，日后一定会对我有所助益。”

林泓朝她微笑，暂未接话。

两人围炉而坐，虽然沉默着，但心底均是一片宁和，并不觉尴尬。

少顷，林泓从灰堆中拨出一个小芋头，自己剥开看看，觉得火候合适，继续剥好皮，然后递给蒖蒖。