蒖蒖继续追问：“你为何突然离开宁国府？离开前夕，宋婆婆为何会听到你的哭声？这些年来，你为何不再烹制河豚？甚至提都不许他人提？宋婆婆说你处理河豚已经很熟练了，曾经给张国医做过多次。

那么，为什么会变成这样？你在害怕什么？”

“不要再问了，蒖蒖。”

秋娘忽然抬起头，还如往日那般温柔地看着女儿，朝她浅笑，“你想知道的一切，我现在都可以告诉你。

但这是个漫长的故事，希望你有耐心认真地听。”

蒖蒖点点头，与秋娘相对而坐，凝神静待她随后的讲述。

“我叫菊安，是一个无父无母的孤女，从小流转于不同的养母之间，受尽欺凌，好在我舞跳得还不错，获先帝青睐，成为了仙韶院的菊部头……”

秋娘从容说起往事，语调平静，不露悲喜，仿佛说的是一个事不关己的遥远传说，“先帝对我很好，给我许多衣裳珠宝，但我最想要的是爱呀，而他对我总是若即若离，也不纳我为嫔御，我不确定他是否爱我，就一次次地试探，问他要洛阳的牡丹，扬州的琼花，要许多临安没有，又很难获得的物事。

现在看来，这实在很幼稚，但我那时也不知如何才能探知他是否真正珍视我，只能这样幼稚地一次次提要求。

他能找到的都会找来给我，但听我要琼花，就说运输劳民伤财，且运来也很难养活，何必多此一举。

我就跟他怄气，那时的皇后，如今的太后趁机惩罚我，我便索性绝食，最后逼先帝亲自来看我，哄我……”

“这事我略有耳闻。”

蒖蒖道，“你与刘司膳，就是那时认识的？”

“早就认识了，毕竟她也是先帝身边人。”

秋娘答道，“不过是我绝食后先帝才让她来为我做膳食的。

起初我不喜欢她，总是给她脸色看，但她性子有些像你，成天乐呵呵的，一见我就笑，像只兔子一样在我身边蹦来蹦去，问我想吃什么。

我不理她，她就做出各种美食来诱惑我。

后来她那傻乐的样子看多了，我倒也习惯了，她若有一日不来，还挺惦记她的。

日复一日，我们之间说的话渐渐多了起来，我本来以为她像我一样喜欢先帝，熟识后才发现，原来她爱的人是张云峤。”

“你那时也认识张国医吧？”

蒖蒖问。

秋娘颔首：“我跟先帝闹别扭，卧床不起，先帝便让他来诊治。