他又上折给清廷，说湘军成立和打仗的时间很长了，难免沾染上旧军队的恶习，且无昔日之生气，奏请将自己一手编练的湘军裁汰遣散。

曾国藩想以此来向皇帝和朝廷表示：我曾某人无意拥军，不是个谋私利的野心家，是位忠于清廷的卫士。

曾国藩的考虑是很周到的，他在奏折中虽然请求遣散湘军，但对他个人的去留问题却是只字不提。

因为他知道，如果自己在奏折中说要求留在朝廷效力，必将有贪权恋栈之疑；如果在奏折中明确请求解职而回归故里，那么会产生多方面的猜疑，既有可能给清廷以他不愿继续为朝廷效力尽忠的印象，同时也有可能被许多湘军将领奉为领袖而招致清廷猜忌。

其实，太平天国被镇压下去之后，清廷就准备解决曾国藩的问题。

因为他拥有朝廷不能调动的那么强大的一支军队，清廷是一个潜在危险。

清廷的大臣们是不会放过这个问题的。

如果完全按照清廷的办法去解决，不仅湘军保不住，曾国藩的地位肯定也保不住。

正在朝廷捉摸如何解决这个问题时，曾国藩的主动请求，正中统治者们的下怀，于是下令遣散了大部分湘军。

由于这个问题是曾国藩主动提出来的，因此在对待曾国藩个人时，仍然委任他为清政府的两江总督之职。

这其实也正是曾国藩自己要达到的目的。

韬光养晦之例说‐‐德川称臣候天时

日本幕府大将军德川家康是一个善于观察天时的人。

本能寺事变时，信长惨遭部下光秀杀害，而当时的家康是织田信长手下的第一红人，他如果借替主复仇的名义开战，天下或许当非家康莫属。

但就在他准备起事时，关中的丰臣秀吉却抢先一步移师而来，并迅速地平定了光秀。

这样，家康只好按兵不动，等待时机的到来。

眼看着丰臣秀吉东征西伐，势力日壮，织田信长遗子信雄便向各方告发秀吉有篡夺织田政权的野心，同时请求家康出兵救援。

家康见机会来了，即刻起兵，小牧山一役，把秀吉打得落花流水。

无奈信雄意志脆弱，经不住秀吉的眼泪攻势，竞擅自答应停战的要求，与秀吉签了和约。

家康陷于孤立，师出无名，只好再度鸣金收兵。

此后，秀吉势力日盛，如日中天。

但秀吉惧于家康的力量，不敢贸然与之交手，反而将自己的妹妹嫁给他，把母亲押作人质，忍气吞声地劝家康归服朝廷，极尽笼络之能事。

识时务者为俊杰。

家康见秀吉一统天下已是大势所趋，心想再与他对抗非但斗不倒他，反而要搞垮自己，于是便暂栖秀对吉的摩下，宣誓效忠。

家康一反常态，对秀吉唯命是从、忠贞不二，搞得朝中大臣大惑不解，真以为家康变成另一个人了。

就这样，家康一面竭力拥戴秀吉，一面静待时机的到来。

秀吉去世后，经关原会战，家康终于渐渐掌握实权，丰臣的地位被大大削弱。