评价一个当代的政治人物的长期影响总是有点儿不太容易，为了估计出毛泽东在本册中的名次，把他与其他一些杰出的领袖人物作个比较可能是有帮助的。

毛泽东排列得略高于华盛顿，因为毛泽东给国内带来的变化看来比华盛顿使国内发生的变化更加重要。

毛泽东排列的名次比拿破仑、希特勒、亚历山大等高不少，因为他对将来的影响看来可能比这些人要大得多。

毛泽东和列宁之间的比较也是显而易见的。

毛泽东统治的时间比列宁要长得多，统治的人口比其他国家的多得多（事实上如果考虑到毛泽东掌权的时间，他统治的人口比历史上任何其他人都多得多！

）但列宁是毛泽东的先辈，对毛泽东有重大的影响，他在俄国建立了共产主义，为随后在中国建设共产主义开拓了道路。

与毛泽东的功绩最相当的是秦始皇，两者都是中国人，都是在自己的国家实行一系列革命改造的掌舵人。

秦始皇排在毛泽东之前，因为前者对中国的影响已长达约二千二百多年。

虽然从长远的观点来看，毛泽东所带来的变化可能甚至会具有更大的意义，但我们还难以确定他的影响究竟会持续多久。

21成吉思汗

约公元1162～公元1227

伟大的蒙古征服者成吉思汗大约生于1162年。

他的父亲是一位小小的蒙古酋长，给儿子起了一个被击败的敌对酋长的名字叫做铁木真。

铁木真九岁时，他父亲被一个敌对部落的成员杀害。

岁岁月月，家中的幸存者一直在危难和贫困的边缘上挣扎。

这是一个不幸的开端，但是铁木真的境况在好转之前还更为恶劣得多。

年青时，他在一次敌对部落的突然袭击中被俘。

由于怕他逃跑，他们给他脖子上套了一个木枷。

但是铁木真却在一片原始荒凉的国土上，由一个完全无依无靠、目不识丁的囚犯崛身而起，成为世界上最强大的人物。

铁木真是从他的捕捉者手中逃离后开始发迹的。

他与父亲的一位好友王罕──当地的一个亲族部落的酋长结成联盟。

接着在这些不同的蒙古部落之间出现了多年的互相掠夺、互相残杀的战争。

在此期间，铁木真越战越强，逐步成为一代天骄。

蒙古部落的成员向来以弓马娴熟的骑手和凶猛慓悍的勇士而著称。

在整个历史上他们不时地袭击中国北方，但是在铁木真发迹之前，各不同部落把大部分精力都投入到相互撕杀格斗之中。

铁木真容军事雄才大略、外交手腕、无情残忍和组织能力于一身，在他的领导下所有的这些部落都结为一体。

1206年的一次蒙古酋长大会正式宣布他为成吉思汗，即&ldo;万国皇帝&rdo;。

随后成吉思汗就集结可怖的兵器，把矛头指向邻国。

他首先对位于中国西北的西夏国和位于中国北方的金国发动进攻。