进而言之，伊莎贝拉资助哥伦布探险，又使南美和中美大部分地区成了西班牙的殖民地。

这意味着在西半球的一个广大地区建立起来了西班牙的文化及其机构──包括宗教法庭。

因此，如同西班牙在思想文化方面和多数西欧国家相比是落后的一样，西班牙在南美的殖民地在思想文化方面也比英国在北美的殖民地落后，这不足为奇。

给伊莎贝拉在本册中排名次，要考虑一个因素，那就是假如没有她是否也会大体上出现同样的事件。

从实际情况来看，由于从伊斯兰教徒手中收复伊伯利亚半岛的长达七百年的斗争，西班牙已经有了很强的十字军精神。

但是当这场斗争在1492年胜利结束时，西班牙要朝着哪个方面发展有了一个选择的机会。

是裴迪南和伊莎贝拉──特别是伊莎贝拉──把西班牙引向了毫无妥协的宗教正统的方向。

没有她的影响，西班牙象是完全有可能一直都是一个通常有多宗教信仰的社会。

也许人们自然会把伊莎贝拉和更著名的英国女王伊丽莎白相比较。

至少伊丽莎白的才干可以和伊莎贝拉相媲美；而且由于她的政策比较有仁爱和宽容精神，她似乎是一个更加令人羡慕的君主。

但是她比伊莎贝拉缺乏开拓精神，她的事迹中没有哪一个的影响有伊莎贝拉创建宗教法庭那样深刻。

虽然伊莎贝拉有些政策令人深恶痛绝，但是历史上没有几个帝王的影响能象她那样深远。

69威廉大帝

约公元1027～公元1087

1066年诺曼底公爵威廉率军数千人，穿过英吉利海峡，试图搞夺英国王冠。

他的果敢尝试获得了成功──外族侵略英国所获得的最后一次成功。

诺曼底人的征服远不止是仅为威廉及其继承人摘下了英国王冠，它深刻地影响了随后整个英国的历史──在有些方面和某种程度上几乎是威廉本人未曾料想到的。

威廉大约于1027年出生在法国诺曼底的一个城镇法雷兹。

他是诺曼底公爵罗伯特一世的私生子，又是独生子。

罗伯特于1035年在去耶路撒冷朝圣的归途中丧生。

他在行前就已经委任威廉为他的继位人。

因此威廉八岁时就当上了诺曼底的公爵。

威廉继位后远不能稳定享用财富和权力的地位，使他处于一个朝不保夕的危险境况之中。

他虽然只是个小孩子，但却是成年封建男爵的大封主。

可想而知男爵的志向要比其主子的大。

随后就出现了一个严重的混乱时期，在此期间威廉有三个卫兵横遭暴死，他的私人教师遇刺身亡。

他只是在他的名义上的君主──法国国王亨利一世的帮助下，才幸运地度过了早期的难关。

1042年当威廉十五岁的时候被封为爵士。

此后他在政治事件中发挥了个人的作用。