4年的战争给美国人民带来了物质上和精神上的双重伤害。

很多人赞同各州自治的规则，但北方却强制南方废除奴隶制。

在南北交界的各州中，亲兄弟间、堂兄弟间，甚至父子之间都会因立场不同而成为敌人。

北方人认为自己的行动是正义的，而很多人认为北方的公正并非无可挑剔。

面对这些混乱，林肯始终头脑清醒。

他站在统一的立场和全美和平的立场之上。

他反对奴隶制，但认为这不是主要问题。

他旨在维护美国的统一，防止美国分裂成两个对立和相互倾轧的部分。

战争初期，国会和联邦的将军们都主张尽快解放奴隶，林肯却持反对意见，并让他们冷静下来。

他主张逐步解放奴隶，并给予奴隶主一定的补偿。

直到1865年1月条件成熟时，国会才提出了永久废除奴隶制的宪法修正案。

在各州通过这一法案之前，战事就已结束了。

1862年至1863年是战争僵持阶段，开始时的热情已经消退，美国陷入了消沉和厌战的状态。

总统发现自己身边有很多失败主义者、叛逆者、革职军人、居心叵测的政客。

前方是沮丧的将军和士气低下的军队，后方是狐疑而疲惫的人民。

林肯最大的慰藉或许是想到里士满的戴维斯处境相同。

英国政府做了件愚蠢的事，让海军帮助南方联盟。

它派了三艘人员齐备的快船‐‐其中&ldo;阿拉巴马&rdo;号让人记忆犹新‐‐从海上追击美国的船只。

当时法国军队也在墨西哥践踏门罗主义。

里士满提出了一份微妙的停战计划，主张将战争问题通过逐步谈判解决，南北军联手对付墨西哥的法军。

但林肯声明，除非联邦有统一的最高权力，否则他不会听取这样的建议，美国只能站在民族的立场，作为一个整体而不是分裂的两个部分来对付法国。

经过长年累月的挫折、忙碌和疲惫，经历了分裂和绝望的黑暗，林肯终于维持了美国的统一。

战争中，他从没有犹豫、退却的记录。

无事可做，他常常一动不动，默默地坐在白宫里，就像一座坚毅的雕像。

他有时也谈笑风生、回忆往事，以调整和舒畅心情。

林肯终于看到了联邦的胜利。

南方投降的第二天，他来到里士满，接受李将军的投降。

回到华盛顿后的4月11日，他进行了一次公开演讲。

4月14日晚，他去华盛顿的福特剧院观看演出。

看戏过程中，一个在政治上对他不满的演员布恩进入包厢，向他脑后开枪，林肯当场身亡。

但林肯的工作也已告完成，联邦得到了挽救。

战争初期，美国还没有通往太平洋的铁路。