这是一条铺满木炭的道路。

地面依然是滚烫的，冒烟的树桩到处都是，空气中升腾着一股充满水雾的热蒸气。

在许多地方都可见到被烧的尸体，这都是些在藏身处遭火袭击而最终未能逃出愤怒的火海的动物。

在某些地方旋转的黑烟显示出局部火源依旧存在着，人们甚至可以相信，大火没有熄灭，它会借着风势以一种新的力量重新燃起，而最终吞掉整个森林。

这是科学委员会加快前行步伐的原因。

假若被大火围困住，探险队就要被毁掉了。

他们急于穿过这片旁侧依然在燃烧的火场。

莫库姆于是鼓舞四轮车夫的热情。

快到中午时，他们在一个已被甲复测经纬仪测过的小山丘脚下建立了营地。

这座小丘顶部的石堆好像是被人的双手堆砌起来的。

这好似一个石棚，一个德洛伊教祭石的集合，一位考古学家在此地见到它会非常惊讶。

一个锥形砂岩在顶端俯视着整座原始建筑。

这很可能是座非洲祭台。

两位年轻的天文学家和约翰阁下想参观一下这座奇怪的建筑。

在莫库姆的陪同下，他们沿小丘的山坡爬到了顶部的平台。

参观者们离石棚只有20步远的时候，一个一直藏在一块地基石后面的人出现了一会儿，然后连滚带爬地跑下山丘去了，很快逃进了一片被大火放过的浓密丛林中。

布希曼人只在瞬间看见了这个人，然而这足以使他辨认此人：

&ldo;马可罗罗人！

&rdo;他喊道。

随即快速去追。

约翰阁下在本能驱使下跟随着他的猎人朋友。

两人在树林中搜寻，但没有发现那个土著人。

后者已经到达了森林，他认识林中最细小的路径，即使是最灵巧的追击者也不可能赶上他。

埃弗雷特上校一旦被告知此事后，便把布希曼人叫来，就这一问题向他询问：这个土著人是什么人，他在这里干什么，为什么还要去追他。

&ldo;是个马可罗罗人，上校。

&rdo;莫库姆答道，&ldo;一个出没于赞比西河各支流的北方部落的土著人。

这是个敌人，不仅是我们布希曼人的敌人，也是所有在南部非洲中部冒险的旅行者们所惧怕的敌人。

这人曾经窥伺过我们，也许我们有理由为没能捉住他感到遗憾。

&rdo;

&ldo;但是，布希曼人，&rdo;埃弗雷特上校又说道，&ldo;对这样一群盗贼，我们有什么可害怕的？难道我们的人数不足以抵挡他们？&rdo;

&ldo;目前来看，还行。

但是，&rdo;布希曼人反驳道，&ldo;这些掠夺者部落在北部更为常见，在那里将很难逃过他们。