薛常回来后，街坊四邻多数都还认得他，起初因为他做过丞相与他有些生疏，接触了几次后发觉他的性子与当年离家前差别不大，这才又重新热络起来。

薛常受过他们恩惠，回来后也一一偿还，并且在生活上多加照拂，短短小半年便已深得人心。

个别街坊还会旁敲侧击地询问他的亲事，家中有女儿待字闺中的，自然是希望能与他结亲，家中没有闺女的，也不乏好心人想替他说门亲事。

每到这时，薛常都会朝立在一旁的云栖瞟一眼，见他神色中难以掩饰的黯然，心里便有些抽痛，对来人轻轻一笑：&ldo;我已有属意之人，多谢挂心。

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云栖听了眼神一暗，随即又恢复正常。

入了夏，天气变得炎热起来，薛常懒得出门走动，便整日呆在府中，一壶茗茶、一册话本、一个人，陪着他在湖心小舟上静静享受。

小舟停靠在湖边，头顶是繁茂的树荫，水面是成片的碧叶，轻拂而过的夏风将荷花的清香送入鼻端，颇有人间天堂的韵味。

云栖如今回到江南，再不作侍卫打扮，身上穿着与薛常差别不大的锦缎长衫，素雅干净，若忽略他敛眉低目的惯有清冷与一身利落的气质，倒也像个俊俏的儒雅书生。

起初有些不自在，如今已渐渐适应，正如读话本，念起来也没了当初的生硬。

薛常眯着眼听着他清朗的嗓音，只觉得潺潺如溪水，凉爽又舒适，掀开眼帘看着坐在身边的人，见他低垂眼眉一脸认真的读着，神色间比当初生动了不少，忍不住唇角卷起笑意，抬手捏着他下巴将他的脸转过来。

云栖疑惑地看着他，习惯了他这些小动作，已经没了往日的惊慌，虽然心跳有些快、脸上也有些烫，眼神却不怎么闪躲了。

薛常一眨不眨地看着他笑：&ldo;回江南还真是回对了。

当初在京城时，恨不得夜里入睡都保持警醒，却让你珠玉蒙尘，到底是江南的水好，将你这颗珠子都洗得发亮了。

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云栖听得云里雾里，直觉他是在夸自己，耳根红透，张了张嘴，半天才憋出一句话：&ldo;江南的水也让昭言恢复了以往的心境。

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薛常笑意更浓：&ldo;总算是唤得顺口了。

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云栖有些赧然，磕磕巴巴道：&ldo;我继续念……&rdo;

&ldo;不念了。

&rdo;薛常将他手中的话本拿过来扔到案几上，声音突然高昂了几分，透着浓浓的兴致，&ldo;我去找两只鱼捞来。

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云栖连忙站起：&ldo;我去。

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&ldo;不用，我去岸上吩咐一声就是。

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二人独处时，薛常不喜欢有下人贴身伺候，因此候命的仆从最近的也该在岸边的屋子里，需要上岸才能吩咐到。

他说完了话就自顾自站起身踩上了石阶，耳侧听到声音，转头一看，云栖已经跟了过来。

&ldo;我一起去。

&rdo;云栖垂了垂眼。