到了潞河驿，已是最后一站，按规矩钦差回京，不见过皇帝不能回家。

但家里人却不知从哪里打听得他今天回来。

棠儿率府中几十个有头脸的男女仆人，早已等候在驿外石狮子旁边。

傅恒大轿一落，呵腰出来，黑鸦鸦地跪了一片人，齐声请安，棠儿蹲了个福儿。

&ldo;罢了罢了。

&rdo;傅恒笑道，&ldo;哪有这个规短，不许我回去，你们都来了！

开这个例，皇上知道了要说&lso;国舅回京倾巢相迎&rso;了！

不好‐‐都回去！

左右明儿见过圣上，我还能不回去么？&rdo;目视棠儿含笑不语。

棠儿原先见他下轿，还有些个心慌意乱，此刻倒定住了神。

打量傅恒时却见傅恒没有穿官服，身着一袭藏青玄狐风毛小羊皮袍，外头套着滚绣珠金线镶边玄色宁绸巴图鲁背心，与去时模样相去也不甚远，一条乌黑的大辫子拖在身后，‐‐男要俏一身皂，真是半点不假。

因见傅恒撵众人回去，棠儿抿嘴儿笑道：&ldo;哪不是知道老爷回来，撵来巴结的，都是好心嘛，哪里就惹翻了皇上呢！

我们也不在这里过夜，备了一桌水酒给老爷接风。

&rdo;说着便吩咐，&ldo;卸下酒食往驿站里搬。

张大人，赏驿站人的银子你送去！

&rdo;&ldo;真是妇道人家，拿你没办法！

&rdo;傅恒笑着说了一句便进了驿站。

棠儿见众人穿梭似地忙着摆酒食，笑着对傅恒你，&ldo;到暖房里先换换衣服吧。

黑衣裳耐脏，方才看不出来，这会子瞧着都是灰土！

&rdo;遂从箱笼里取出一个小包袱，督着傅恒脱换。

傅恒小声笑道：&ldo;你是想让我换衣裳，还是想看我换衣裳呢？&rdo;说着便上来拥抱棠儿，棠儿啐了一口，啪地打落了他手，红着脸道：&ldo;当心外头人听着了，我身子不干净好几天了，明儿你也得耐一耐！

‐‐没良心的，在外头不知吃了多少野食，还会想着我！

&rdo;说着便收拾傅恒的衣裳，从傅恒袖子里掏出一把乱七八糟的银票，还有个纸片打开看时，却是情诗，扬了扬小声笑道：&ldo;这是什么？还敢说没有？杀千刀的！

&rdo;

&ldo;钦差一下车你就来搜捡，我当定了房玄龄！

&rdo;傅恒自己扣着扣子笑道，&ldo;这纸还有个故事儿，就是叫你看的，回头再跟你说。

我在外头当钦差，走一步道几十双眼盯着，我就是孙行者也偷不成女人！

&rdo;说罢站在门口干咳一声，走出暖房，棠儿也自跟了出来。

第二日辰时，乾隆在乾清宫接见了傅恒，傅恒一路打了腹稿，分成军政、民政、救灾赈荒三层意思、详述各地所见的情形，自己处置的办法，以及远打算近安排滔滔不绝，足足说了两个时辰。

最后又道：&ldo;皇上的以宽为政是当今治天下最合乎民情的方略。

糙野细民皆得实益。

连龚炜都写了颂词。

只是各地情形不同，有的地方办得好，有的地方办得不好。

办得好的，上下一体仰承皇恩；办得不好的，百姓也只是对地方官口出烦言，依奴才之见，做父母官不能将圣恩雨露遍泽糙野，是为司牧之责，当常派大员时时巡弋及时处置，就不会酿成大乱。

先帝在时，山东何煜魁、陕西张自强、江西胡世平啸聚造反，都是上万民众揭竿相从，自乾隆元年以来，虽也有几处教匪煽惑聚众，臣去巡查，多的不过数百人，少的不过十几人。

地方官一宣宪命，许多人也就如鸟兽散了。

就是一枝花、飘高贼众，昨夜宦观邸报，也不过千余人‐‐两相比较，皇上宽政爱民之意，周行天下，已见显效。

&rdo;说到这里，傅恒直了一下身子，俯仰之间英气四溢，颇见精神。

&ldo;龚炜，是不是江苏昆山那个叫巢林山人的？&rdo;乾隆端坐了两个时辰，挪动了一下身子又坐稳了，看着傅恒道：&ldo;别是下头逼他写颂词的吧？&rdo;傅恒笑道：&ldo;回主子，这不是下头报上来的，奴才喜欢文士，过昆山时微服到他家拜访，翻看他的日记得来的。

&rdo;遂将一张小纸片双手捧过来。