句羊行罢礼，道：“陛下，柳丹已经死了。”

“句大人做事，从来不用朕操心。”

朱棣说。

朱棣对自己部属从来不吝赞美。

句羊已经听习惯了，没有受宠若惊的感觉。

他伸手探进怀里，摸出一张纸，又道：“句羊在他房里看见一样东西。”

这是一张再普通不过的红线草纸，印了怀柔县县学的名字，还有去年干支“己亥”

，乃是学生用来写课业的。

除去学生，学校教官学官，人人都能拿到。

纸上一个字未写，只有角落印了一个小小圆圆钤记。

朱棣毕竟年纪大了，眯着眼睛看，说：“啊……”

钤记中央是个篆书“焚”

字。

朱允炆之火，焚烧朱棣之木。

十八年来，宫里抓住的刺客大都带着这个记号。

朱棣说：“朕杀一只小鸡，牵出来一只大猴子。

别的地方有字没有？”

句羊赶紧跪道：“句羊不敢看。”

朱棣轻轻一笑，说：“句大人，朕最信重的人就是你，看也无妨。”

句羊道：“这是规矩。”

朱棣摇摇头，道：“也是，否则你就不是句大人了。

看罢，难不成要朕自个儿研究纸片么？”

句羊迟疑了一下，站起来说：“句羊试试。”

他把那纸片放在灯上，烤了半天，没有字迹显出来。

又从怀里找了一瓶药水，涂上去，也没有字。

朱棣说：“不打紧。

你去学里查查罢。”

句羊道：“县学人多，来来往往，恐怕不好查……”

朱棣打断他道：“查久一点，给你找个身份，学生，教官，查得到吧。”

末了嘲道：“朱允炆，他想杀朕十八年，朕也找了他十八年。”

十八年来抓到的刺客，全部自尽而死，没有一个走漏风声。

这还是头一回真正摸见朱允炆的踪迹。

句羊没有回旋余地，只得领命。

要告退时，朱棣忽然说：“倒杯茶过来。”

端茶倒水也是句羊做惯的。

茶入磁瓶煎沸，自己尝一点，再倒进金盏，端给朱棣。

朱棣常年住北方，又兼东征西战，对这些玩意不讲究，一口喝光了，笑说：“句大人什么都会，就连沏茶手艺也比宫人好。”

句羊躬身道：“不敢。”

朱棣说：“朕真心这么想。