炉孔所飘出的白烟似轻雾，使人如临高山。

*

逼近黄昏时，谢晋渠犯了急，卢氏那边就快要来家庙亲迎十姐了，那时是需要父亲在门前迎接作揖的，可被天子诏入宫中的谢贤却还未归来。

他不免燥道：“再遣人去坊门巷口瞧瞧！”

家仆拱手应是，转身便要出家庙，还没走几步，立即大喜道：“回来了！

回来了！”

焦灼来回踱步的谢晋渠循声看过去，只见谢贤拖着脚步，走得极其艰难，背部比往日更加佝偻，喘口气都要歇上好久，他赶紧跑下堂前台阶，伸手去搀扶，关怀道：“不知陛下与大人都说了些什么。”

去时还好好的，回来怎么便成了这副模样。

谢贤心智稍滞，要是从前，他必会怒斥这等事岂是黄口小儿能打听的，可日后谢氏是要交到谢晋渠手上的，起皱的嘴唇蠕动几下，声音也变得似日暮般：“没说什么，今日十姐出嫁，诏我进宫聊了些年轻时候的事，人老了，总要怀念少年时。”

谢晋渠不疑有他，瞧着父亲力竭，再着急也只得问一句：“大人可要先做歇息？”

谢贤摆手摇头，敦促道：“不要耽误了十姐出嫁，尽快吧。”

半刻不到，卢府的墨车便已进了长极巷，谢晋渠赶紧命家仆上前扶着谢贤去家庙门口迎接新婿，戴冠穿袿衣的谢珍果也进入便殿朝南而立。

新婿与岳翁各作揖几拜后，进入家庙。

在卢氏要迎人走前，谢贤去到便殿，喘匀气后，看着眼前这个不知何时已长大的幺女，不再说些惯有的话，反动情道：“你是最小的一个，你母亲也最不放心你，如今送你出嫁，我去黄泉见着你母亲也有个交代，只是也只能瞧你到这儿了，再往后的日子便只能你自个去过，成为新妇首要便是孝顺舅姑，如此在夫家方可好过。”

谢珍果懂事颔首，可眼泪却是止不住的，她知道谢贤已撑不了多少时日，虽素日里不大亲近，更是少见，但血亲始终是割不断的牵连。

看着幺女跟随新婿离开谢氏家庙后，谢贤吁出一口气，顺着路回了府上，可还未进西棠院，人就已倒下。

谢晋渠惊恐大喊：“大人！”

周围瞬间乱作一团，奴仆将人抬进屋中后，赶紧去请疾医前来，只是精气早已枯竭，回天乏术。

安然接受生命所剩无几的谢贤见几个小辈隐忍着哭意，像还好时那样，提气训斥道：“哭什么哭，我发妻已逝，知己已死，父母皆不在，像我这样的人早就该死的。”

谢晋渠急忙跪下，低头恳求：“大人，万不可说此话。”

谢贤边合眼边留下两行泪滑入鬓角，低声长叹：“你不懂。”

谢府几个主子守到丑时，状况突然急转直下，昏暗的烛火中，谢贤短促的喘着，持续近半盏茶的时辰，待缓过来后，呼吸也几近于无。

谢贤喊了声：“六哥。”

谢晋渠耳尖听到，俯身过去，又听到断断续续的几个“衣袖”

“信”

“念、念...”

，他脑子转了个弯，立即便明白过来，走去木施旁，从圆袍袖中找到了一张叠起来的黄藤纸。

打开后，又重新回到床榻前，谢晋滉举着铜灯在旁，谢晋渠还在仔细分辨字形，眼见床上的父亲吐息微弱下去，顿时慌乱起来，连手也不受控的抖动起来，生怕让父亲徒留憾意，跌跌撞撞的念道：“子仁，觉白。

岁月易得，自识数十载，昔年弱冠，汝乃鸿鹄，吾仅燕雀。

仰鸿鹄不弃燕雀，只怜燕雀非友。

鸿鹄有穹天要追，燕雀亦有兰台要护。

不悔，不愧。

东望长极，裁书叙心。”

念到最后，才发现没有落款，唯有开头的“觉”

能知提笔写信之人为谁，这一瞧便是那人的字。

谢贤知道是谁，他手掌成拳，哭着一下又一下的捶着床榻，不停念着“知己已死”

“知己已死”

，后又喊了句“林立庐”

。

吓得屋内以为他被前来接应的谢氏先祖魂灵缠身，接连跪下，开始哭起来。