牧文光轻抚着她的头发，感叹着：“好，大父答应你，但是你也要答应大父，若此事无法解决，你也不必勉强。”

“嗯，”

牧遥哽咽应道。

“哎，既然你已发现此事，那我便早早将一些话说与你知晓”

牧文光捂着嘴，重重咳嗽了几声，声音显得虚弱不堪。

“我现下身子情况不容乐观，牧府现下人心涣散，都盯着我这家主之位，也不知还能护你几日，若是落入小人之手，只怕牧家未来存亡未卜，大父只担心你将来被族人所欺，被家族所累”

他的语气中透露出对牧遥未来的忧虑和无奈。

牧遥紧紧握住牧文光的手，眼中满是担忧：“大父，您会没事的，小六有你便什么都不怕。”

牧文光微笑着摇了摇头：“孩子，我自己的身体，自己还能不知道吗？你还年幼，我只担心你，若将牧府这重担压在你身上”

牧遥眼中闪过坚定的光芒：“大父，我虽年幼，但绝不退缩。

无论前路多么崎岖，我都会保住牧府！

让它能一直走下去！”

牧文光轻轻拍了拍牧遥的手，感慨地说道：“有你这样的孩子，大父已心满意足。

但你也要为自己着想，不要太过担忧族中事务，牧府兴衰，天命所归，尽力便好。

前些日你总往书坊跑，我怎猜不透你的心思？大父也曾想替你寻个品貌双全的寒门贵子，那季元无父无母，又是乡试解元，正是大父中意之人可惜，他此番乘虚而入，借县令之手迫使牧家将你下嫁于他，手段太过下作，大父，岂能放心？族中确需子弟考取功名，改换门楣，但大父绝不会让你为族中利益而委身他人。”

牧遥听了牧文光的话，心中涌动着复杂的情绪。

她明白牧文光为自己着想，脸上露出一丝苦笑：“大父，季元他他并非我心之所属，牧府的兴衰责任虽非完全在我，但我怎可置之不理。”

注视着牧遥，双眼微红，似有未尽的牵挂。

他轻轻握住牧遥的手，带着一份心疼和爱护，劝慰道：“可，你毕竟是女子，除非”

牧文光看着一脸迷茫的牧遥，眼里还带着未干的泪痕，有些心疼的握住她的小手道：“寻一人入赘牧府，替你堵住悠悠众口。”

心意已决第二日，元静云一早就前往县学，找到管事欲告假一日。

她穿着一袭素雅的青衫，头发盘起，露出清秀的额角，目光明亮而柔和，面对管事时态度恭谨：“今适逢身有所不适，欲休假抵翌日。”

然而，管事的心情却不是很好。

昨日九王爷遇险，他被方德元等人训斥，让他仔细检查县学隐患。

可是今日一来，元静云就来寻他告假，看着眼前有些清瘦的少年，让他感到有些不满。

正当管事犹豫是否应允时，元安出现在不远处，朝元静云招手，热情道：“静云兄！”

元安身着一袭青色襕衫，衣袖上绣着精美的云纹。

他身材挺拔，面容英俊，笑起来眼眸明亮璀璨。

元安昨日救了九王爷，受了不少赏赐。

见到他来了，管事立刻谄媚地上前行礼，态度大变：“元安老爷，您来了。”

元安微笑着点头，问道：“元静云有事找你？”

管事连忙将情况说明，还略带埋怨地说：“九王爷昨日遇险，方县本令我等整顿县学，可此子今日告假，实在有些不便。”

元安听了，淡然一笑，对管事道：“今日我正巧休沐，这县学的整顿事宜，不如由我协助你处理，毕竟我们都是为了九王爷安危着想。”

管事见元安出言相助，自然不敢得罪，哪里敢让元安做下人的杂活，立刻表示同意并讨好道：“既然元安老爷开口，自然没问题。

放心，县学的事情交给我安排就行，若有难处，再请您帮忙。”

说完朝元静云道：“你去办你的事吧，”

元安朝元静云微微颔首，示意他先行离去，知道自己得到了解围，心中感激。