他慢慢地，蹑手蹑脚地穿行在伞菌林中。

脚下踩着黄色的霉菌。

伞菌的茎杆呈奶油色，茎的根部周围，丛生着各种霉菌，它们呈现出奇怪的橘红色、红色和紫色。

勃克又一次停下脚步，用他锋利的武器在一颗伞菌的肉茎上划了几下，以使自己完全相信：他的打算是可行的。

他悄无声息地在奇形怪状的植物林中走着。

一次，他听到了一阵窸窣声，立刻停下来，一动不动地站着。

这是一队行进的蚂蚁，大约四五只，每只大概有20厘米长，正沿着它们走惯的小径回营。

一路上，它们的同伴的身上散发出一种有气味的蚁酸，这就是蚂蚁的路标，它们沿着这种路标，步伐稳健地前进。

它们都满载而归。

勃克一直等到它们爬过去，才继续往前走。

他来到河岸边。

大部分水面被绿色的浮渣覆盖着，浮渣偶尔被不断扩大的气泡顶破，这种气泡是水底腐烂的物质散发出来的毒气。

小河静静的，只有中央的水流稍微急那么一点儿，可以看见水本身。

在泛光的水流上，水蜘蛛飞快地奔跑着。

在昆虫世界里，体积增大是普遍的现象，但这种情况没有在它们身上发生。

它们靠水的表面张力支撑身体，体积和体重的增加会使它们丧失在水面活动的手段。

水面上勃克第一眼瞥见的地方，绿色的浮渣被水流冲开几码远。

他看不见是什么东西在恶臭的覆盖物底下游动、扭摆和蠕动。

他上下扫视河岸。

在下游大约140米远的地方，水流流近岸边。

一块突出来的岩石，形成直达河水的峭崖，崖上生长着黄色的崖菌。

崖菌上部是深红色和橘红色，下部是淡黄色，它们在静静流淌的河水上方，形成一组平台。

勃克小心翼翼地向那里走去。

在途中，他发现了一种可食菌，那是他的主食，他停下来折了一大堆柔嫩的菌肉，那将供他吃很久。

他的同胞们总有这样的习惯，找到大量的食物后运到他们藏身的地方，好多天靠它们填饱肚子。

吃呀，睡呀，饿了就起来再吃，直到那些东西吃完为止。

虽然他一心计划着试试他刚得到的武器，可又很想带着这些战利品回部落。

他想把这些吃的送给莎娅，并和她一起品尝。

莎娅就是那个常常使勃克激动的少女。

当她靠近他时，他感到心里出现了一种奇怪的冲动，他渴望抚摸她、拥抱她。

他对此莫名其妙。

犹豫片刻后，他继续向前走去。

假如送给她吃的东西，莎娅会高兴，可是如果把在水里游泳的东西带给她，她会更开心。

尽管他的部族退化了，勃克却比他们聪明。

他带有隔代遗传，这是一种返祖现象，返回到了我们耕种大地、征服野兽的祖先那里。

他有一种模糊的自豪感，这种感觉朦朦胧胧，但很强烈。

在他的记忆中，从没有人猎取或捕杀动物为食。

是的，他们也吃过肉食，可那是食肉昆虫留下的残屑，人们常常赶在蚁群的先遣队到达之前将那些残屑抢走带回去。