&ldo;人们并不知道这一点，索科尔先生。

美洲和欧洲的政府都不知道是你们从疗养院绑架了托马斯……也不知道你们已经成功地和托马斯&iddot;罗什讨论了他的发明……&rdo;

工程师索科尔此时没有做出反驳，此外，这一点也是无可辩驳的。

我继续说：

&ldo;因此，可以从消灭此岛中获利的几个海上强国派出的小型舰队，会毫不犹豫地靠近……向小岛发射他们的导弹……然而，他们却没有这样做，想必也不会这么做，因为他们对盖尔&iddot;卡拉日的事情一无所知……您一定很想赞同这一点，因为这是对你们最有利的推测……&rdo;

&ldo;就算是吧，&rdo;工程师索科尔说，&ldo;但是这个……不管他们知不知道，如果这些战舰来到距小岛四、五千米的范围内，他们来不及使用他们的武器便会沉下水去！

&rdo;

&ldo;那么，&rdo;我说，&ldo;然后呢？……&rdo;

&ldo;然后？……其他舰只可能不敢再靠近了……&rdo;

&ldo;是这样！

但是如果这些军舰在危险区之外包围你们，另一方面，&lso;爱巴&rso;号再也不能载着阿蒂卡斯伯爵去它从前经常去的港口了！

……从那时起，你们如何保证小岛的给养呢？&rdo;

工程师索科尔沉默不语。

这个问题早已使他焦虑不安，并已他显然不能解决它……我认为海盗们打算放弃&ldo;覆杯&rdo;岛。

然而，他不想被我的话说得哑口无言：

&ldo;我们还有拖船，&rdo;他说，&ldo;&lso;爱巴&rso;号不能做的事，它可以去做。

&rdo;

&ldo;拖船！

……&rdo;我大声说，&ldo;如果人们知道盖尔&iddot;卡拉日的秘密，可能不知道阿蒂卡斯伯爵的潜水艇吗？……&rdo;

索科尔朝我投来怀疑的一瞥。

&ldo;西蒙&iddot;哈特先生，&rdo;他说，&ldo;我看你的推论有点走得太远了……&rdo;

&ldo;我吗，索科尔先生？……&rdo;

&ldo;是的……我觉得你像一个不应该知道得这么多的人一样谈论着这些！

&rdo;

这句话使我骤然沉默了下来。

显然，我的推论可能会使人认为我和最近发生的事件有关系。

索科尔的目光冷酷地向我掷来，它们刺进我的脑颅，在我的头脑中搜寻……

可是，我仍然镇定自若，平静地说：