站在沈惠身后的安姐儿悄悄抬头看了一眼，最高处是沈家始祖考、妣神主。

高祖，曾祖，祖考、妣神主依次列于下方，最新的一排上只有两座神主，是安姐儿大伯伯和三叔叔的神主牌位。

祭台有七八丈高，上置神主不下百座，庄严肃穆地看着底下寥寥几位后嗣。

光是请祖就用了半个时辰，沈家众人身着盛服，按年龄辈分序列，男左女右，皆恭敬地垂首而立，没有人露出一丝不耐烦。

请出所有神主后，沈国公带着众人跪拜焚香，起身后将酒撒在祭台前的茅砂上。

众人鞠躬三拜，沈国公作为宗长给各神主斟酒，长公主作为宗妇给各神主点茶。

完毕后沈国公到香案前跪下焚香，再次酻酒于茅砂上，伏身两拜，众人四拜。

然后是沈国公颂唱《祖德颂》：&ldo;穆穆我祖，世笃其仁。

其德克能，惟懿惟醇。

宣慈惠和，无竞伊人。

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待沈国公唱完《祖德颂》，长公主牵着安姐儿走到祭台下，安姐儿跪地四拜，心中感慨，这告祖礼当真是极其繁琐。

祭台上百位祖宗，祭台下只有数位后嗣，自己这一辈更是只有两男两女，在世家大族里实在称不上繁盛。

从祁州到临城，沈家陪着当今走了七年，无数沈家旁支嫡支死在路上，安然到京的只有如今祭台下的几位。

大房留有一女，三房连后人都没有，只有二房二子一女，子女是最多的。

安姐儿伏在地上忍不住叹息，若是诸位祖先在天有灵，见到如今沈家圣眷正浓，权倾朝野，威名赫赫，但是膝下子嗣寥寥，不知道是高兴还是悲痛。

沈国公一脸庄重，看着阶下跪伏着的女儿，眼中闪过一丝欣慰，女儿这场告祖礼足足迟了五年，今日终于补上了。

沈明哲捧着一张告祖辞，走到父亲身边，弯腰将告辞举过头顶。

沈国公取过告祖辞高声宣读：&ldo;靖之妇萧氏以乙亥年二月十六日辰时生女，名念，取见。

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安姐儿在阶下又是四拜，告祖礼才算大功告成。

卫老太太从祭礼开始到结束都一言不发，祭礼刚结束就要回西院，沈国公亲自送母亲去西院。

长公主扶着三房的柳氏，十分愧疚：&ldo;你身子本就不好，今日还累得你如此折腾。

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柳氏形容枯槁，面色如纸，一身缁衣空荡荡地挂在身上，靠在长公主身上汗如雨下，连话都说不来。

长公主扶着柳氏到正厅，亲自斟茶倒水，柳氏颤抖着嘴唇气喘吁吁道：&ldo;是我身子不争气，经不住事。

三爷不在了，我总要替他支应着。

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