如果说叶夫列姆一生中从娘儿们身上发现了什么特点的话，那就是她们能缠。

把一个浪儿们搞上手很容易，可是甩掉就难了。

尽管到处都讲&ldo;平等&rdo;，叶夫列姆也不反对，但他内心里从来没把女人当作完全的人‐‐除了自己的第一个妻子阿米娜以外。

要是别的汉子认真指出他对待娘儿们不好，那他说不定会感到奇怪。

然而，按照这本奇怪的书来说，叶夫列姆简直一无是处。

灯被提前打开了。

那个有洁癖的满腹牢骚的病号醒了，从被窝里探出秃脑袋，匆匆戴上了眼镜，看上去像个教授。

他立刻向大家宣布一个喜讯：针打下去他没觉得什么，本以为会有严重反应。

说罢他就伸着脑袋到床头柜里取烧鸡。

叶夫列姆注意到，这些虚弱的人只能吃鸡肉。

即使给他们羊羔肉，他们也会说：&ldo;这肉不消化。

&rdo;

叶夫列姆还想看看别人，但这需要把整个身躯转过去。

而朝前看去，只能见到这个喜欢训人的家伙在啃鸡骨头。

波杜耶夫呻吟了一声，小心翼翼地把身子转向了右边。

&ldo;瞧，&rdo;他大声宣布。

&ldo;这儿有一篇小说。

叫做《人们靠什么活着形。

&rdo;说着便冷冷一笑。

&ldo;这个问题谁能回答?人们靠什么活着?&rdo;

正在下跳棋的西布加托夫和艾哈迈占抬起了头。

艾哈迈占的健康正在恢复，他心情愉快，信心十足地回答说：

&ldo;靠给养。

靠伙食和被服。

&rdo;

参军前他一直住在家乡的小村子里，只会讲乌兹别克语。

所有的俄罗斯词儿和概念，有关纪律性和散漫性，都是从部队里学来的。

&ldo;还有谁回答?&rso;被杜耶夫声音嘶哑地问道。

来自书本的这个难题出乎他的意料，对大家来说也不是那么容易回答。

&ldo;还有谁回答?人们靠什么活着?&rdo;

穆尔萨利莫夫老头不懂俄语，否则，他有可能比这里所有的人都回答得好。

但这时正好有一位男护士‐‐医科实习生图尔贡来给他打针，此人回答说：

&ldo;靠工资呗，那还用说!&rdo;

黝黑的普罗什卡从角落里全神贯注，像看商店橱窗似的注意着，他甚至嘴都张开了半拉，但什么也没有说。

&ldo;噶，说呀!&rdo;叶夫列姆敦促着。

焦姆卡把自己看的一本书放下，皱着眉头在思考这个问题。

叶夫列姆手里的那本书，也是焦姆卡拿到病房里来的，但他没能把它读下去，那本书像一个聋子在与你交谈，答非所问，谈的完全不是那么回事。

它使人消沉，思想混乱，而所需要的却是行动方面的忠告。

因此他没有读《人们靠什么活着?》，不知道叶夫列姆所期待的答案是什么。