吴克善一到殿外，便被汗宫总管迎了进去。

还未见礼，皇太极阔步上前，步伐迈开不过几息，高大矫健的身形显露无疑。

他微俯下身，托住吴克善的手肘，行动间，双臂肌肉隐隐起伏，薄薄贴着内里筋骨。

“远道而来就是客，不必多礼，快坐。”

虽说年轻好些，只消一照面，吴克善浑身的青涩尽显，气势落了不止一筹。

但皇太极是他颇为推崇的姑父，吴克善没有退缩害怕的情绪，欣然应了下来，多年不见，大汗的气势更胜从前。

那是渊渟岳峙的王者风范。

见他面不改色，皇太极眼底闪过笑意，“好小子。

几年不见，长高了，长壮了，更有巴图鲁的模样了。”

聊了三两句家常，便问起科尔沁近况，还有同察哈尔交战以来，蒙古诸部的动向。

吴克善早有准备，说话间，恩和端上热茶，白色瓷杯镌刻着绿柳，配的汉字像是一首诗。

吴克善不认得那些字，却深知大汗推崇汉学，甚至在今岁颁布诏令，强制年满八岁、贝勒大臣家的子弟读书，读的还是满汉课程。

诗篇不足以引起他的注意，可那杯璧上的图案，太像了，简直与穗络绣的花纹别无二致！

有关穗络的一切，原本藏在心底，可今儿哲哲问起，又遇上面前的瓷杯，巧合之处太多太多，简直像是预谋好的，他的心思全然乱了。

虽极力掩饰，皇太极还是察觉到他的心不在焉，不由停下问话，俊雅面庞显得温和：“莫非茶水不合心意？”

吴克善一愣，连忙告罪：“没有的事，让大汗见笑了。”

他强打起精神，随后的问答再没有出过纰漏，唯独不去看面前的茶盏。

仿佛它是什么洪水猛兽，触不得，碰不得。

吴克善告退之后，叫人领着在宫内安顿。

皇太极望着他远去的背影，微眯起眼，指腹摩挲杯璧，片刻淡淡道：“他在清宁宫说了什么，做了什么，叫人详细上报。”

恩和伺候主子多年，早就锻炼出一副好眼力，将科尔沁贝勒的不对劲看在眼中，闻言点头应是，召来侍从吩咐几句。

约过半个时辰，消息汇成一张薄薄的纸，递在皇太极的案头。

他接过仔细地瞧，半晌挑起眉：“佩饰？”

“奴才的人离得远，大致看了个囫囵，却不能肯定，”

恩和低声道，“天青的颜色，图案像是柳树的枝叶。”

皇太极神情一顿，缓缓放下薄纸。

恩和说罢骤然反应过来，冷汗沁出额间，那折磨大汗多年的心病，还有寻人的画像信物……

崇政殿的桌椅床帐，花纹无一不是柳，就连待客茶盏，烧的也是绿柳图案。

盛京城内栽满柳树，又何尝不是投其所好之举？

这一切的一切，都是四年之前，科尔沁回来才变的。