休斯送走了送信员后，走过来问我：&ldo;先生，发生什么事了？&rdo;

我颓然的跌坐在沙发上，手里的信也掉在了地上。

威廉死了，这封信是威廉的死亡通告。

治安局里的人送信给我，说威廉死在了他租赁的房子里。

发现时，尸体已经严重腐烂，口中含有大量的鸦片膏。

治安官怀疑他的死亡时间已经超过半个月，是吞噬过量鸦片膏中毒而亡。

我坐在沙发上，不可置信的捂着脸。

这不可能！

这是不可能的！

威廉已经戒了毒品，他向我们保证会好好生活的，为什么还会发生这种事！

悲剧来的猝不及防，安娜知道的时候，整个人险些哭昏：&ldo;我们应该多多注意他的，给他送信没有消息时就该注意到的。

&rdo;

迈克安慰她说：&ldo;别这么伤心，这不是你们的错，我听说过那些鸦片上瘾的人，根本就不能轻易戒除。

即使强行戒除了，也有很强的依赖性，很容易再度染上。

&rdo;

&ldo;去年这个时候他还说要开始新的生活，没想到……&rdo;我重重的叹了口气说：&ldo;我当初也许不该送他去上大学，他一个人是很难管住自己的。

&rdo;

到中午的时候，我们派去剑桥的仆人回来了，但是却没有运回威廉的遗体，仆人禀报我说：&ldo;威廉先生的遗体已经运去了奎因特庄园，来收尸的人说会在几天后为他举行丧礼，请您和安娜小姐务必前往。

&rdo;

我皱了皱眉说：&ldo;他们居然比我们还快。

&rdo;

爱德华坐在沙发上抽雪茄，从刚才起他就沉默不语，这时他忽然开口问我：&ldo;你哥哥死后，你就是奎因特庄园的继承人了吧。

&rdo;

客厅里陡然安静了下来，所有的人都看向我，包括所有的仆人们。

我摇了摇头说：&ldo;不，我在18岁那年就跟父亲签署了一份协议，我放弃庄园的继承权，然后获得母亲的一千磅遗产以及安娜的监护权。

&rdo;

&ldo;呼……&rdo;爱德华长长的吁了口气，似乎放下了什么心事一样，对我露出笑容：&ldo;不过是一座破庄园，没什么好争的，放弃了就放弃了。

&rdo;

&ldo;那么庄园会由你们那个弟弟继承吗？&rdo;迈克皱着眉头说，他虽然庆幸因此跟安娜结缘，但是对约瑟夫写信诋毁安娜的事情仍然感到生气。

我摇摇头说：&ldo;不，当年我爷爷跟我外公签订了严格的限定继承权，庄园只能由我母亲生的男性嗣子继承，倘若我们都没能继承庄园，那么庄园以及庄园里所有的固定遗产都会回归康斯坦丁子爵的名下。

&rdo;

迈克吹了声口哨说：&ldo;狐狸一样的老爷子们，真是古板到家了，不过我喜欢他们这种古板。

&rdo;

迈克说的没错，奎因特庄园是我祖爷爷时代，康斯坦丁子爵大人赐给我爷爷的土地，世袭继承。

而我爷爷却是个古板到极点的老家伙，严格的遵守绅士教条，不分割家产，不允许子嗣擅自决定婚事。

选的媳妇必须出身名门望族，有贵族血统，还得带着大笔嫁妆。