贾斯珀&iddot;霍布森只是微笑地听着波利娜&iddot;巴尼特激情的幻想。

这位勇敢的妇女如此的潇洒，她本人就好似这座勇往直前后的维多利亚岛！

是的，既然事已至此，人们大可不必一味抱怨这种航海的奇特方式，但有一个条件，那就是浮岛不能有融化与沉没的危险。

夜晚过去了。

人们睡了几个小时，醒来后，吃了早饭，每个人都觉得吃得很好。

篝火使由于夜晚风寒而有点发僵的腿恢复了灵活。

清晨六点，玻利娜&iddot;巴尼特夫人、贾斯珀&iddot;霍布森和朗中士又上了路。

从米歇尔角到过去的巴尼特港，海岸线从南向北几乎成直线延伸，大约有十一英里长。

它未显出任何一点儿不正常：好像自地峡断裂以来没有什么变化。

这块地方总的来说比较低，没有什么起伏。

朗中士按照中尉的命令在滨海地区竖起了一些标记，日后可以通过它们来查看有什么变化。

霍布森中尉希望当天晚上赶回希望堡。

波利娜&iddot;巴尼特夫人也急着想与她的同伴和朋友们重逢，在他们所处的条件下，也不应延长商站领导离开的时间。

于是，他们抄近路快步往回赶。

中午时，已走过了从前庇护着巴尼特港免遭东风的小岬角。

从这儿到希望堡，只有八英里路。

在下午四点以前，他们走完了这八英里路，回到堡垒。

探险者的返回受到了若利夫下士的欢呼迎接。

第五章　从7月25日至8月20日

贾斯珀&iddot;霍布森回去后的首要之事是向托马斯&iddot;布莱克询问小分队的情况。

24小时以来未发生任何变化。

但是，正如随后的观察显示，浮岛的纬度低了一度，也就是说，它向西南方向漂移了。

此时，它与西乔治地带的小岬角冰角纬度相同，离美洲海岸线有两千海里了。

这个海域的水流速度好像不如北冰洋东部的快，但小岛始终在漂移，让贾斯珀&iddot;霍布森极为担忧的是，它漂向了白令海峡。

此时还只是7月24日，只需一个大点的海流，用不了一个月，小岛就会穿过白令海峡进入太平洋的暖流中，在那儿，站岛会像&ldo;水杯里的糖块&rdo;一样溶掉。

波利娜&iddot;巴尼特夫人向玛奇通报了巡察小岛的结果；她告诉了她地峡断裂处的成迭结构，冰原在水下部分估计为五英尺，中士的奇遇及他那不情愿的洗浴，以及时刻会引起冰块破裂或变薄的种种原因。

但商站里还是一派平和景象。

这些勇敢的人从未想到过希望堡漂浮在大海的深渊上，而堡里的居民每一分钟都生活在危险之中。

他们的身体都很健康。

天气晴好，气候怡人。

男男女女都心情愉快，体质强壮。

小家伙米歇尔带来了欢乐；他刚开始学步，在堡垒的围墙院内走来走去，若利夫下士爱他至极，已经想要教他摆弄火枪，作个士兵了。

啊！

如果若利夫夫人也能生个这样的儿子，他会把他训成一个多好的战士啊！