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两位妇女急忙又设法让这位爱斯基摩少女苏醒过来。
她的昏迷是因为极度的疲劳和饥饿所致。
巴尼特夫人很快了解到。
她已经48个小时没吃东西了。
在吃了几块野味、喝了点白酒之后,卡吕玛才觉得身上恢复了点体力,一个小时后,她就觉得自己能和她们一道踏上回堡子的路了。
在这段时间,卡吕玛坐在巴尼特夫人和玛奇之间的沙地上,她一再对她们给予的照顾表示感谢。
然后她讲述了自己的故事。
这位爱斯基摩少女一点也没忘记希望堡里的那些欧洲人朋友,巴尼特夫人留给她的印象一直让她思念。
正象我们会知道的那样,她之所以会被折腾的半死、被抛到维多利亚岛来决不是偶然的。
下面就是卡吕玛向巴尼特夫人讲述的简要内容。
我们会记得这位爱斯基摩少女第一次来访时曾经答应,等第2年好时节时一定回希望堡看望她的朋友们。
当极地漫漫的长夜已过,5月已经来临时,卡吕玛开始了她履行诺言的行动。
她离开了在新乔治亚过冬的住地,在一个表兄弟的陪同下前往维多利亚半岛。
6个星期以后,约摸在6月中旬,她到达了与巴瑟斯特角相邻的新不列颠地区。
她一下子就认出了可以俯瞰利物浦湾的火山山脉的那个高地,再往前走20英里,她即到达了那个过去与家人经常狩猎两栖动物的莫斯湾。
可是,在海湾的另一边,在北边,怎么什么也看不见了!
海岸直直地向东南方延伸过去,往日的爱斯基摩角、巴瑟斯特角怎么都不在了!
卡吕玛知道发生什么了!
要么自维多利亚岛起的所有这个地方已沉入海底,要么就是随着海水漂流而去!
卡吕玛为跑了这么远的路,却看不到往日的朋友们而失声痛哭。
不过,爱斯基摩少女和她兄弟对眼前的灾祸并不感到特别意外。
在北美游牧部落中曾流传着一个古老的传说,说巴瑟斯特角这块地方是久远之前才与大陆连结起来的,它本来并不是大陆的一部分,总有一天会在大自然力量的作用下会再次脱离大陆而去。
所以,当爱斯基摩人看到霍布霖中蔚将商站建在巴瑟斯特角时曾十分惊讶。
然而,由于不愿把本部落的秘密告诉外人,或许是被不愿看到外人占领了本属于她们的土地的不满情绪所驱使,他们没有对霍布森中尉透露一个字,而这时,中尉的商站也已经建好了。
卡吕玛不知道这个传说,这传说从不见诸于严肃的文献,也许属于极北地区人们对宇宙演变看法的很多传说之一,因而不会引起人们的重视,因而当希望堡的人们在这里立足时,自然也就不会有人告诉他们将会有什么危险发生了。
毫无疑问,如果爱斯基摩人早点告诉霍布森中尉这一情况,而他又早对这地方的奇异特点发生了怀疑,他肯定会把商站建在更远的地方,建在一块坚实的土地上。
卡吕玛知道巴瑟斯特角已不复存在的事实之后,又继续走过了沃什伯恩湾。
当她找不到那些人的任何踪迹,很失望后,于是只好回到西部俄属美洲的渔场。
她与兄弟于6月末离开了莫斯湾。