梁启超、蔡锷与袁世凯

上述故事全属推戴者的花样，但是被推戴者的暗室作业，又是怎么回事呢？上节已提过，袁世凯对做皇帝的兴趣自始就非常浓厚；但是兹事体大，他又是个政坛老狐狸，经验丰富，知道后果严重，不敢轻试。

因此对做皇帝这套玩艺儿，心理上既想之，又怕之。

掉句古书，那就是&lso;一则以喜，一则以惧&rso;。

上节已略有交代，他喜的是承旨者多，儿孙满堂，如今帝制运动风起云涌，黄袍加身在指顾之间。

一个三十年前的落第秀才，竟有今日，安得不喜？此人之常情也。

但袁氏毕竟是个经验丰富的老官僚，他内心怕怕，实与喜悦同深。

袁公又怕些什么呢？须知袁总统原是毛主席的前辈，也是个枪杆出政权主义者。

他第一怕的是他自己的枪杆靠不住，袁的江山是枪杆打下的。

当年帮他打天下的功臣段祺瑞、冯国璋、张勋等人如今都自成方面。

仰望黄袍，各有私心。

慢说他想做皇帝，就是维持个总统大位，也要时时看他们脸色。

笔者在清末诸篇就已交代过，袁的北洋军系统，一向是不用留日学生的。

如今北洋系本身已渐感尾大不掉，他想另组&lso;模范团&rso;作第二&lso;小站&rso;，来改造北洋军。

不幸北洋系暮气已深，无人可用，他就又想到留日学生了。

他之所以千方百计要把蔡锷从云南调到北京，原是一石二鸟。

一方面是为着削藩；另一面也预备重用这位梁启超的得意门生、青年的蔡将军（一八八二──一九一六，时年三十二岁），以夺回军权，彻底改造北洋系。

为此，梁、蔡师徒也心知肚明，而由衷感激，并诚心诚意服从袁大总统领导。

因此进步党也就变成国民党的死敌之拥袁政党了。

袁世凯这项安排原是个大政治家的安排。

不幸竖子成名，虎头蛇尾，他那个锦绣江山，后来就是在段、冯、张杯葛之下，被梁、蔡师徒，一文一武打垮了的。

下章再详叙之。

列强干扰和军费无著

袁氏第二大怕，是怕虎视眈眈的帝国主义，尤其是日本。

他怕他把民国改成帝国之后，列强拒不承认，甚或乘机混水摸鱼，出兵干扰，助长地方叛乱，那他就无法应付了。

近代中国史家，尤其倾向于国共两党的党史家，每喜各为其主，护党骂袁。