&ldo;对这我倒并不奇怪。

对我来说，也许奇怪的是，您想钻进一位优秀艺术家画的一幅油画中去。

至于委屈别人，那正是您战斗精神的自然流露。

&rdo;

&ldo;请您别开玩笑!我一生之中从未委屈过任何人。

&rdo;

&ldo;可对我呢?或者，也许您认为，当医生的就活该受委屈?&rdo;

&ldo;好了吧，最亲爱的，别生气啦!我请求您的宽恕，原谅我这个老头儿吧!……就便请您看看信箱，有没有今天的报纸，劳驾您!&rdo;

&ldo;劳驾?好吧!&rdo;医生同意地跑出了房间。

教授用沉重的目光凝视着后面隐蔽着秘密保险拒的那幅画。

直到医生拿报纸回来之前，他脸上一直挂着悲哀而担忧的神情。

&ldo;请吧，我莫名其拉的病人!您也许以为，给您治疗了这么多时间，我已经对您的病作了诊断吗?没有的事!在没有弄清您的一些古怪脾气之前，譬如说……总之，在没揭穿您过去的秘密之前，我不确诊。

&rdo;

&ldo;哎呀，我请求您，最亲爱的，别打扰我啦!我想看一下报纸。

&rdo;

医生耸耸肩，抓住夹鼻眼镜，照教授的样子，专心地看起报纸来。

楼梯上响起了不如是谁的脚步声和说话声，街上传来了汽车的喇叭声。

天大亮了，点着的灯显得有点昏暗。

医生打着呵欠，不时地偷偷看一看教授。

老人静静地躺在床上，瘦而长的身子伸得挺直。

从楼梯口传来了扬声器中播音员的不清楚的嗓音。

突然，医生颤抖了一下，吃惊地跳了起来。

他的古怪的病人，穿着一身雪白的衣服，白色的大胡子摇曳不定，直挺挺地站在他面前。

&ldo;最尊敬的，最尊敬的教授……您怎么啦?&rdo;

教授什么话也说不出来，双唇哆嗦，眼镜挂在一只耳朵上。

他的脚边有一张揉皱了的报纸。

&ldo;出了什么事儿?马特罗索夫出了什么事儿啦?&rdo;

&ldo;不……不是!&rdo;教授坐下，双手抱头。

&ldo;天哪!要知道，国外也能看到这张报纸的啊，怎么办呢?怎么办呢?……&rdo;接着他又沉默不语了。

医生从他口中一句话也问不出，于是从地上拾起了报纸。

一块被教授的指甲抠破了一点的地方映入了他的眼帘。

这是《消息报》上一则极其普通的有关物理学副博士论文答辩的公告。

医生有点出乎意料，他惊诧地将目光从无辜的公告上移向几乎不能自持的教授，后者正在满房间一跳一跳地跑来跑去，双手乱舞着。

&ldo;我向你们发誓，尊敬的同行们，我将不吝其时，不遗余力，但我将冒昧地运用我的权利……嗯，是啊!……运用权利对这篇论文进行无法反驳的批评，这篇论文应该消灭，要象对待传染病那样，象对待可能给全人类带来灾难的根源，象对野蛮、胡闹、残酷的征兆，象对可怕的时代错误和骇人听闻的暴行那样来消灭它，必须拯救人类免于遭受这种暴行，对‐‐对‐‐对!除此之外，这也是不科学的，没有任何根据，无可幸免地将碰壁，失败，垮台!嗯，是啊!……&rdo;