另外，有两个问题特别值得注意，即陇右道和羁縻州府的地位。

唐朝将新疆东部与甘肃河西交界的伊州（伊吾）、西州（高昌）、庭州（吉木萨尔北之可汗浮图城）并入陇右道，由中央政府派员直接管理，作为经略西域的前进基地。

在与突厥、吐蕃争夺西域及丝绸之路的长期艰苦斗争中，陇右道一直是安西、北庭的后盾。

特别是安史之乱以后，二庭多次陷于吐蕃重围，势同&ldo;飞地&rdo;，陇右道、河西道便成为与二庭遥相呼应的西陲第二屏障。

肃、代时期，为了应付极其危急的形势，还曾设立&ldo;河已西副元帅&rdo;，以协调、统一安西、北庭、河西的军事。

由此可见，陇右道与安西四镇一起构成了西域内属政策的支点。

于阗以西远至中亚、波斯，唐朝并无力内属，但该地仍是丝路贸易的要道。

唐的威望远播上述地区，它们与中国的政治经济关系日益紧密。

为了加强这种关系，唐政府决定给予名义上的州府设置，即设羁縻州府。

人们通常认为羁縻州府只是虚设遥领，并无实际意义。

这种看法低估了它的作用。

羁縻州府的广阔地域是屏障大食的军事缓冲地带，其商业地理位置亦十分重要。

设置羁縻州府说明唐朝极端重视此地，并实际上承担起了保护各国，抵御西突厥、大食侵扰的政治军事责任。

事实上，唐朝曾多次出兵履行这种责任。

中亚的政治地理十分独特，沙漠绿洲的地理环境使这些国家不可能成为统一的强大帝国。

在大食势力东侵以前，西突厥渐次被唐击溃后，中亚地方处在政治势力真空状态，各小国间经常发生政治经济纠纷，严重影响了丝路的畅通和贸易发展。

设置羁縻州府，表明唐朝决心运用自己的影响维持该地区的秩序，并且明确了各国应对丝绸之路承担的责任。

羁縻州府虽不如内属行政关系紧密，但王名远作为册封使者来到中亚、西域各国，严肃代表中国行使行政权，册封被各国接受。

此后唐朝一直接受各国象征性的纳贡，各国亦认真接受唐政府领导，一旦有事，往往上表向唐求援。

如开元七年（719年）安国向唐上表，开元十七年（729年）吐火罗国上表，都是为请求派兵抗击大食。

由此可见，羁縻州府、陇右道和安西都护府实为唐朝西北政策的3个支点，缺一不可。

突厥出现于5世纪前后，为活动于漠北至中亚广大地区的游牧民族&ldo;铁勒&rdo;之一部（注：史学界有不同看法），尤其是西突厥主要活动在西域、河中地区、七河流域。

从6世纪起，直到8世纪末，西突厥与中国隋唐政府在丝绸之路上进行过激烈的斗争，给丝绸之路的畅通和丝路贸易的发展造成极大危害。