孙北溟去康庄，是要向康笏南说一声，毕竟是几乎出了人命。

康东台那出戏，演得重了，邱某人不是那种可负巨重的人才。

对他不必抱厚望，也不必太重责。

他的女人，倒比他强。

当然，他还另有大事，要和东家商量。

出南门，过永济桥，穿过南关，就沿了那条溪水，一直南去。

野外田园一片青绿，风也清慡许多，孙北溟的心情也轻松起来。

他好久都没有出城来一享悠闲宁静了。

春天，就想上一趟凤凰山，往龙泉寺进香，一直就没有去成。

京号的戴老帮也几次来信，说今日京师早已不似往日京师，风气日新月异，老号怎么忙，也该来京巡游一次。

上海更应去，去了上海，才能知道外间世界，今天已成什么样。

票庄生意，全在外间世界。

他虽已老迈，出去走走，还累不倒的。

但出游一趟眼前的凤凰山，尚且难以成行，远路风尘地去巡游京沪，岂是那么容易。

柜上那些商务，说起来吧，那是要时刻决策于千百里之外，动辄调度万千两银钱。

可对他孙北溟来说，这是做了一辈子的营生了，好张罗的。

叫他最头疼的，还是近年的时务。

时务不大好把握了。

去年京师的维新变法，风雨满天，光是那一条要开设官钱局的诏令，就叫西帮票商心惊，那要削去他们多少利源！

刚说要各地庄口收缩生意，预防不测，变法又给废了。

不变法，时局就安静了吗？谁也看不清。

朝局动荡，致使去年生意大减。

今年初开市，正要振作了张罗生意，朝廷忽然发了一道上谕：不许各省将上缴京饷交票号汇兑。

解汇京饷官银，已成票家大宗生意，朝廷禁汇，岂不是要西帮的命吗？但上谕谁敢违，你也只得收缩静观。

再者，近年山东直隶又是教案不断，拳民蜂起，动不动就是攻州掠县，不知是什么征兆。

晋中民间练拳习武的风气也一向浓厚，此间会不会效法山东直隶？晋省多喜爱练形意拳，而风行于山东直隶的，听说是八卦拳，又叫义和拳，好像不是同宗。

远处，凤凰山顶那座古塔，已依稀可见。

可微风中，好像渐渐多了灼热的气息。

去年天雨就不多，一冬一春又一点雨雪都未见。

这平川的庄稼还算捉住了苗，可大旱之象已日重一日。

时局晦暗不明，天象又这样不吉利，今年生意真还不知做成什么样子。

世事艰难，生意艰难，他是越来越力不能胜。

教导邱泰基时，他虽也推崇绝处出智勇，可自家毕竟老迈了。

要是有邱泰基那样的年龄，他还会怕什么？

孙北溟闭了眼，那个近年来挥之不去的念头，又跳了出来：什么时候能告老回乡？他是早想告老引退，回家课孙，过一个清闲的晚年。

只是，康笏南不肯答应，总说：&ldo;等我几年，我也老了，要引退，咱俩一道引退。

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可他哪能等得了康老东家！

康笏南七十岁了，身边还守着那样一位年轻的老夫人，竟不显一点老态。