&ldo;图威斯特先生，我要提醒您，在她回到美国的那段时间里，她的母亲去世了……&rdo;又是一阵沉默，多纳德&iddot;闰桑姆盯着客厅里的厚厚的割绒地毯，&ldo;没错，先生们，母亲的死讯令施拉深受触动。

哦!她从来没有向我谈到过这个问题，我也小心地避免唤起她心中痛苦的回忆。

但是安娜的死对她是一个巨大的打击，在她的心头留下了抹不去的痕迹‐‐这是肯定的。

另外，事实也充分证实了这一点，当时她本应该回到英国……但是施拉在美国又多停留了几个星期。

&rdo;

&ldo;好的，闰桑姆先生。

&rdo;阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官插了进来，他对于改变话题的做法很不耐烦，&ldo;这个问题已经说清楚了，我们现在谈论更令人忧虑的问题吧……特别是您&lso;出色&rso;的不在场证明。

首先，请问您还坚持原来的证词吗?&rdo;

&ldo;您希望我撒谎?如果真是这样，请告诉我应该使用哪种谎言……或者您也可以杜撰出一个您喜欢的故事。

&rdo;

&ldo;闰桑姆先生，&rdo;阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官露出了笑容，就像是一个能够宽容各种玩笑的人，&ldo;我刚才使用了&lso;不在场证明&rso;这个词，但是，您要知道这么说实际上并不恰当。

您无法给出那位&lso;女崇拜者&rso;的准确的名字，更不要说她的姓氏了，您也无法描述她的外貌‐‐甚至无法大概地描述一下，您也不知道她是从哪里来的……简而言之，您对她一无所知。

一个陌生的女人给您打电话，想要得到您的亲笔签名，您去和她会面，然后转身返回。

恐怕您永远也无法再找到这个陌生女人的踪迹‐‐其他人也不可能。

这就是您的&lso;不在场证明&rso;。

对于一桩谋杀案来说，这样的&lso;证明&rso;不太管用，您觉得呢?何况，我认为您的这些动作根本用不了二十分钟。

算了吧，我知道您将要如何回答我：那位小姐凑到了您的跟前，试图赢得一个吻;您很难脱身，等等……好了，我再问您一次，您还坚持原先的证词吗?&rdo;

到底是警官的用词方式，他刚才那一番话，还是他的整体个性让多纳德&iddot;闰桑姆感到滑稽，不管是出于什么原因，演员愉快地笑了起来，同时略带宽容的味道。

&ldo;警官先生，我知道您一直醉心于那个决斗的故事……&rdo;多纳德&iddot;闰桑姆说，&ldo;不过，请允许我指出一个问题。

如果我们真的在进行决斗，那么您的怀疑对象不应该是我，而应该是我的朋友戈登‐‐应该是他试图谋杀科斯闵斯基，并且将各种怀疑指向我。

所以您应该去仔细盘问戈登，应该试图戳穿他的不在场证明……您必须证明射杀他秘书的人不是戈登，而是一个受命谋杀的同谋……顺便问一句，您今天晚上打算去拜访他吗?&rdo;

阿彻巴尔德&iddot;赫斯特警官看了一眼挂在墙上的钟表，时针已经指向了九点半。

&ldo;我想我们会明天再拜访他。

&rdo;警官犹豫着说。

&ldo;明天!&rdo;多纳德&iddot;闰桑姆惊讶地说，&ldo;可是，我相信他在等着您去造访……考虑到目前的形势!没错，他已经听说了有人试图谋杀科斯闵斯基的事情，我告诉他了。

如果您不去的话……他肯定会焦虑不安，说不定要彻夜难眠。

等一等，我给他打个电话。