尽管如此，北魏还是收获颇丰。

柔然大部投降，可汗大檀羞愤而死，其子吴提继位，号&ldo;敕连可汗&rdo;（鲜卑语&ldo;神圣&rdo;之意），柔然开始衰落。

北魏还控制了高车的各大部落，实力大增。

为了防止柔然的侵扰，北魏从明元帝拓跋嗣时起就开始重修汉代留下的北方长城，拓跋焘又沿长城自西向东设立沃野（今内蒙古五原北）、怀朔（今内蒙古固阳北）、武川（今内蒙古武川西）、抚冥（今内蒙古四子王旗东南）、柔玄（今内蒙古兴和西北）和怀荒（今河北张北）六个军镇，派遣重要将领到那里守卫，成为保卫都城的军事屏障。

柔然对于北魏，一直在军事上处于弱势，六镇功不可没。

只是让拓跋焘没想到的是，这六个军事重镇的设立，竟也埋下了一个世纪后北魏衰败灭亡的定时炸弹。

拓跋焘回到平城一看，宋国果然如崔浩预言，尽管口头上嚷嚷着要收复河南的地盘，其实根本就没有动作。

拓跋焘大为叹服，加封崔浩为侍中、抚军大将军，更加重用他了。

这时候，安分了六年的宋文帝刘义隆才如梦方醒地正式派兵北伐；北魏已经解决了北面的隐患，可以一门心思地对付宋军了，刘义隆与父亲刘裕在战略上的差距真不是一点两点。

宋国派使者田奇来到平城，向拓跋焘宣示主权：&ldo;河南以前是我们宋国的国土，中间被你们侵占，我军将收复旧土，但不会进入河北。

&rdo;（宋国的口气，显然打仗底气不足，先跟对手说好底线，又哪能决一死战？）

拓跋焘一拍桌子，怒道：&ldo;我毛发还没干的时候就知道河南是我魏国的地方，你们怎么拿得走？如若你们进攻，我们可以撤军先避锋芒，等到冬寒地净，河水封冻，我军自然会重新占据这些地方。

&rdo;

宋文帝沉不住气了，元嘉七年（北魏神麚三年、公元430年），他命右将军到彦之与安北将军王仲德、兖州刺史竺灵秀率水军五万，由淮水入泗水，沿黄河西进；骁骑将军段宏率精骑八千直指虎牢，豫州刺史刘德武率兵一万跟进；后将军长沙王刘义欣率兵三万监征讨诸军事。

这年夏天天旱，泗水河里的水都渗入了地下，水军的船只无法正常行驶，每天只走十来里路。

到彦之用了三个月的时间才进入黄河，此时已近秋天。

前文说过，河南的四个重要据点从西向东是金墉（即洛阳）、虎牢、滑台、碻磝，北魏的鲜卑军队不适应夏秋之际在河南一带作战，而且河南一带的守军也偏少。

拓跋焘听从崔浩的建议，主动撤出守军。

宋军一场漂亮仗没打，就占领了四座城池，西面的部队甚至进抵潼关。

司州、兖州统统回归，宋军上下喜出望外。

唯独刘裕旧部王仲德面有忧色地说：&ldo;你们这些年轻将领没跟胡人打过硬仗，哪里知道胡人狡诈之处。

现在他们北退，一定是等着反击呢。

假若冬天河水封合，他们肯定会再来的！

&rdo;

到彦之不过是刘义隆当年放在荆州的旧将，哪里听得进这些，只是一味向朝廷报喜。

局促平凉一带的赫连定见宋军恢复河南，翻盘的信心大增，便派了使臣与宋国求和，订立盟约。

双方相约共同攻打北魏河北之地，事成之后，以恒山以东归宋，恒山以西归夏。