茶终于煮好，杨砚书有条不紊地舀出两盏，依次奉给两侧对坐的杨潇和谢忠。

两人都是长眉细目的长相，只是谢忠的眉骨略高，脸更窄，看起来多了几分孤高，杨潇的眼却更明亮，更显精明。

谢忠早年间便有千仞无枝、通古博今的美名，许多仕子都慕名拜在他的门下，杜之寻与陈芳生便是其中之二，这些年他又因不参党争而得了一身清正的美名，很受皇帝青睐。

只是如今，他这满身的高风亮节正被乍现的天光照出扭曲的原形。

谢忠接过青瓷茶盏，撇去杯面的浮沫道：“此番听闻，羽林军都尉齐如海也在抚州，景王还借他之力抓了一批倒卖私币的商人，国公大人这番安排，岂非是搬起石头砸自己的脚？”

杨潇轻扯唇角：“我派齐如海是为了盯顾彦椿，哪知景王那么快就去凑了这热闹，其实这事也好办，商人既在齐如海手中，能不能审问出结果，审问出什么样的结果，不都在我们的掌控之中？”

谢忠参悟了一番他话里的意思，将杯盏往案上一搁，警惕道：“仅仅一个齐如海，一届蛮横的武夫，恐怕不是景王和禁卫军的对手吧？国公大人难道忘了，杜之寻栽跟头的时候，景王可是连你家公子都算计进去了。

他这个人年纪不大，心眼却不少，杜之寻落得那么一个下场，归根结底还是因为小瞧了他，没有提早下狠手，等他把案子都查清了再去灭口，焉有不晚的道理？”

杨潇却轻抿了一口茶，茶香在唇舌间四溢，他满意地看了杨砚书一眼：“书儿，依你之见，此事如何应对？”

杨砚书在沉默中抬起头来。

他是聪明人，面前二人都是一振臂便能搅动朝堂风云的狠人，却在为抚州担忧，恐怕那地方藏着巨大的阴谋。

他并不想助纣为虐，淡淡道：“儿愚钝，想不出应对之法。”

杨潇也了解自己这儿子古板的性子，听完之后并未说什么，反倒是谢忠拧紧了眉眼。

谢忠斟酌片刻，看着杨砚书道：“我听说过一些传闻，说是小杨大人在陵州时与那程家女来往密切，甚至回京途中对她照顾有加。

也是，一个孤女，生得又有几分姿色，自然能激起男子的保护欲，再加上野蛮的做派、出尘的武艺，想来小杨大人从未接触过这样的女子，被吸引也属正常，只是那程家女被刑部追捕以来，小杨大人却变得沉默寡言了不少，莫非小杨大人还是忘不了她？可是我怎么听说，她更中意景王？”

杨砚书闻声身躯一紧，不善地瞅了谢忠一眼。

谢忠却并没有要停下的意思，当着杨潇的面，毫不避讳接着道：“上回小杨大人去陵州治水，正好景王也在，我还听闻你们二人配合十分默契，想来小杨大人对景王是有几分了解的，如今他威胁到了国公府的谋划，又捷足先夺了你心之所爱，小杨大人就一点不为所动？”

杨砚书被他激得攥紧了五指，腾地站起身，问：“谢大人究竟是何意？”

谢忠看着眼前终于沉不住气的年轻人，欣慰地笑了笑，再度端起茶盏，面向杨潇道：“国公大人，齐如海恐是应付不来景王，但是小杨大人思维敏捷，洞察入微，他若能担起肩上的责任，去一趟抚州，或能多一分胜算。”

杨潇没有即刻应下他这盏茶，而是撩起眼皮问道：“齐如海是我的人，现在你又想把我儿也支去抚州，谢忠，你呢？你付出了什么？”

谢忠淡淡笑了下：“国公大人之所以与我合作，无非是看中了我在兵部的根基，以及陛下对我的信任，这些年为了与国公大人结盟，我的学生陈芳生也做了不少，哪怕我们各有所图，但改变不了我们早已是一条船上人的事实。

这行船不比行车，车翻了尚能爬起，船翻了，水性不好的话可就只有死路一条了，国公大人想看到这条船翻吗？”

杨潇听了这话，眼里闪现一抹幽光，握在茶盏上的手也泛起冷白。

谢忠见杨潇有些迟疑，继续道：“国公大人今日带小杨大人过来，不就是想让他认清现实？他不入抚州，我如何看到国公府的诚意？”

杨潇：“那谢大人的诚意又何在？”

谢忠道：“国公府只需要混淆视听即可，那些血腥的事，我自有安排。”

谢忠道完，凛然起身，踏着夜色便出了院子。

僻巷中光亮熹微，只有一轮苍白的月吊在树梢上，他的步子迈得极快，身形似暗夜里的鬼魅。