行行重行行。

昏时，暮色深重。

荒芜的小路上人影幢幢，影影绰绰，多年已无人烟，早为杂草铺陈，天色昏黑，更难辨路径。

蹄声踢踏，闷闷轻响，蛐儿叫鸣连绵不停，蛙儿和唱，入耳吵闹。

这里已是邳州地界了。

自扬州城外一战过后第二日的晚上，郭友便趁着夜色率领着麾下儿郎沿着运河行军，一路上专挑人烟稀处日宿夜行。

凡大军开拔，粮草辎重必赘，郭友的部众只有二千人，就算加上那缴获的千五匹战马也不叫多，又有大船沿江同行可载补给，麾下俱是轻装上阵，因而脚程颇快，不过七日便已运动至邳州地界了。

此地距扬州有六百多里，常人来往两地需十日左右，况且山路、小路难行，又是夜间，且还要时不时的等候大船到近，否则的话，这两千后天高手只需放开手脚，不出三日便可抵达。

午夜时分，郭友下令队伍停下休息一个时辰，同时埋锅造饭。

这里地处偏僻，地低林密，茂盛的野草和黑夜足以掩藏烟火，众人快手快脚的清理出一大片平整的空地后便纷纷在原地垒灶，又找来干柴生起了火。

一部分人做饭，其余的则随意往草地一躺便即睡下。

冬瓜搬来了十几个木墩子请郭友坐下，宋羡芷与年老大还有书生三人围着他团团坐成一圈。

“书生。”

郭友说道：“我们离济宁还有多远？”

这几日书生一有空就查看舆图，此时不假思索便道：“还有五百里左右。”

“五百里！”

郭友低头在心底计较了片刻，忽而抬头笑对三人道：“书生，冬瓜，秋秋。”

三人心下一凛，忙抱拳应道：“末将在，请将主吩咐！”

郭友问他们：“按现在的脚程，我军在五日后可到济宁，只是这样子太耽搁时间了！

先前与高邮军一战，周边郡县应已得知，为防济宁府的鞑子有了警惕，本将主觉得，我军有必要加速突进才好！”

闻言，书生迟疑道：“只是…我军若是加速，后方楼船必是追不上我等，甚或是失联，那粮草等物资该如何补充才好？”

书生求稳，冬瓜却是性急，此时便插进来说道：“我军只带三日干粮与水再加速前进，却到济宁就食，当如何？”

秋秋眼神一亮，道：“吃他粮，喝他粮，这个主意不错！”

众人就笑，郭友也笑着抬手指了指他，又看向书生，道：“你的顾虑是有，不过也能克服！”

济宁便在运河边上，乃扼守南北之要冲重塞，其内有鞑子兵马数万之众，而济南亦有逾十万兵马，元廷对其不可谓不重视！

其两地守望相助，一地有恙，则另一地必快速来援。

有见及此，郭友便打算以最快速度拿下济宁，再以济宁为中心，一者东击济南，一者北抗元廷。

其后，即或向西进军中原，也可向南接应朱徐！

当然，现在说这些还太遥远，当下紧要事在于如何夺取济宁，因此郭友说道：“有运河在，大船只需一路向上便是，我军大可轻简行军，急袭济宁。”

济宁、济南，此两城若失，则益都乃至整个山东都将陷入绝境，取之如探囊取物。

书生只是担忧，他说：“将主，我军兵仗雄锐，攻取济宁不难，只是攻下容易，守之却难，毕竟……”

毕竟全军就这么点人，数来数去也是两千人而已。

总不能说叫他们去守城吧？

偌大个济宁府，他们可守不下！

郭友自是知晓书生话中未尽之意是什么，这些却都不是问题，于是便笑道：

“暴元肆虐中原汉土，其行可怖，其恶骇人，其罪难书！

而时至今日，这曾经赫赫煌煌的帝国也将要崩塌了，当今天下义勇蜂出，南方有朱、张、陈等多支义军队伍；北边却也有韩林儿、刘福通之流的红巾军在活跃。”