1871年起在小剧院演出的玛&iddot;尼&iddot;叶尔莫洛娃很快显示出了卓越的才华。

她在饰演维加《羊泉村》中的劳伦西娅、席勒《玛丽娅&iddot;斯图亚特》和《奥尔良少女》中的女主角、莎士比亚剧作中的麦克佩斯夫人和安妮夫人以及奥斯特罗夫斯基许多剧本中的角色时，把大胆表现剧本构思、深刻揭示人的内心世界与完美的艺术形式和谐地结合在一起，成为俄国最杰出的悲剧演员。

她扮演的角色都表现出了积极、主动和精神上的独立性，从而改变了过去戏剧表演中性格刻画被动化的情况。

斯坦尼斯拉夫斯基后来称她为&ldo;最伟大的演员&rdo;。

与此同时，彼得堡的亚历山大剧院里也活跃着一批杰出的艺术家，如以演果戈里、屠格涅夫、奥斯特罗夫斯基作品中的女主角而出名的玛，加&iddot;萨维娜，她还是俄罗斯戏剧协会的创始人之一，曾担任过这个协会的主席；擅长表现农奴制条件下俄罗斯妇女悲剧命运的波&iddot;安&iddot;斯特列彼托娃；善于把细腻的心理刻画、明朗的诙谐和尖锐的讽刺融为一体的康&iddot;阿&iddot;瓦尔拉莫夫等。

在彼得堡玛丽亚歌剧院和莫斯科大剧院，享有盛誉的声乐艺术家有奥&iddot;彼得罗夫、伊&iddot;拉夫罗夫斯卡娅、达&iddot;列昂诺娃、费&iddot;斯特拉文斯基、菲格涅尔夫妇、帕&iddot;霍赫洛夫、鲍&iddot;科尔索夫等。

这个时期，俄国歌剧和芭蕾舞剧的兴盛，是同俄国音乐的繁荣紧密地联系在一起的。

&ldo;强力集团&rdo;内外

1867年5月，23岁的青年作曲家里姆斯基‐科萨科夫创作的《塞尔维亚主题幻想曲》在彼得堡公开演出．担任指挥的是巴拉基廖夫。

这次演出在俄国音乐史上具有重大的意义，著名评论家斯达索夫对此说了一句载入史册的话：俄国从此有了自己的&ldo;强力集团&rdo;。

这使得1862年形成的彼得堡一个音乐家团体得到了名称。

这个音乐家团体由5人组成，他们是巴拉基廖夫、穆索尔斯基、居伊、里姆斯基‐科萨科夫和鲍罗金。

巴拉基廖夫（1837‐1910）是强力集团的领导者，19世纪下半期俄罗斯民族音乐流派的代表之一。

他从小跟随母亲学习音乐，后来又师从菲尔德的高足杜布克和艾斯里希。

在大学期间，他主修数学，但没有放弃自己喜爱的音乐。

50年代末，他经常登台演奏钢琴，并谱写了《俄罗斯主题序曲》和《李尔王》的配乐。

他对俄罗斯民族音乐有浓厚的兴趣，搜集、整理和出版了俄罗斯民歌集。

这个年轻的钢琴演奏家和作曲家的艺术成就和艺术见解令人仰慕。

两位青年作曲家‐‐穆索尔斯基和居伊‐‐投到他的门下接受指导。

1861年和1862年，又有两位年轻的音乐家加入到追随者和求教者的行列，他们是里姆斯基‐科萨科夫和鲍罗金。

于是，一个以巴拉基廖夫为首的团体形成了。

5人集团尊崇格林卡和达尔戈梅日斯基的传统，主张从俄罗斯人民中发掘创作的源泉，发展和创新俄罗斯民族音乐，并使它独立于西方。