冬天很快来临。

每年都只是在赛金花卧室生一个炉子，顾妈搬过来一起挤着睡，乾方那儿只能生个炭盆凑和了。

赛金花拉开旧五屉柜的抽屉，打开生了锈的一只铁盒子，翻着可怜的一点钱。

怎么办？又要交房钱，又要买煤，还要买大白菜和萝卜、土豆贮存起来，可钱不够啊！

正在发愁，突然有人敲门。

顾妈进来说：&ldo;太太，有位先生来了。

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赛金花忙关上抽屉，拢拢零乱的头发，说：&ldo;快请进！

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进来的这位先生高大魁梧，一副精明样。

他摘下礼帽自我介绍道：&ldo;魏太太，我是《实报》的主编，名叫管翼贤。

现在南边有杂志在写《民国人物小传》，将许多大小名人奇人之事登在上边，很受欢迎。

我报虽小，只有小四开，人们都叫我们小《实报》，但我们也不甘落后。

您的大名我们早有耳闻，我们想将太太的事分期登出，故想采访太太，您看如何？&rdo;

赛金花一听不觉怔住了，难道要把自己的事从头说一遍吗？那真是太痛苦了。

一个《恨海花》已让我十几年不得安宁了，又来一个小《实报》，那不是街头巷尾更要议论纷纷了吗？我好不容易搬到居仁里躲开了热闹，再也不想改变了。

于是便说：&ldo;多谢管主编的厚爱。

不过，眼下冬天要来了，我正为家中的生计琐事发愁呢，哪里还有闲心谈那过去的事。

过去再轰轰烈烈，如今还不是过眼烟云、春梦一场。

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管翼贤是个善于发现信息的报人，他马上察觉到已经抓住了有价值的新闻。

于是巡视了一眼这个寒酸的家，问道：&ldo;怎么？太太遇到什么为难之事吗？&rdo;

赛金花有些难以启齿，顾妈在一旁插了嘴：&ldo;是啊，先生，房租交不起，那三间南房没住人，也要交，是不该呀！

煤球每斤涨了一毛，200斤就是20块。

还有大白菜总要买一二百斤吧？……&rdo;

&ldo;顾妈！

&rdo;赛金花打断了她，&ldo;别跟先生说这些。

人家是报社的，又不是巡官署长。

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管翼贤却摆手，说：&ldo;哎，没关系，我认识外五区署长祝先生。

我可以帮太太写一份申报信，交给巡官。

像太太这样立过功、做过好事的人，百姓和政府是不应该忘记的。

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四十五、蜗居天桥居仁里（3）

赛金花见他说得诚恳，便说了实话，并答应管先生可以帮她写一份申报信上交。