诃额仑说：&ldo;我们现在一贫如洗，只剩下两个蒙古包，你们年纪又小，我又是女流之辈，想在草原上生存下去，没个壮劳力是不成的。

所以我现在有三个计划，你们看哪一个最适合咱们。

第一，跟上塔里忽台，谄媚他，让他收留咱们；第二，去投靠附近的札答阑部；第三，我们自力更生。

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长时间的沉默。

最终，铁木真打破了沉默：&ldo;我选第三条路。

塔里忽台是个畜生，不可能收留我们，投靠札答阑部难免寄人篱下。

母亲大人，只要我们紧紧团结在一起，就没有过不去的山。

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诃额仑对铁木真的志气很欣赏，然而，豪言壮语说起来容易，因为它只需要上下嘴唇一碰，但实际生活起来，就没那么容易了。

诃额仑发誓要把孩子们养大，她像个原始人一样到处采摘野果、挖掘野菜给孩子们充饥。

她奔波于鄂嫩河上下，如同猴子一样攀登于悬崖峭壁旁，采摘连畜生都不喜欢吃的野果。

诃额仑只能充当采集者的角色，因为她没有狩猎的能力。

铁木真和他的弟弟们也为母亲分忧，他们在河边钓鱼，在草原上捕捉旱獭，用自制的弓箭射击树上的小鸟。

总之，诃额仑一家现在靠着大自然上顿不接下顿地存活着。

在此之前，铁木真是小贵族，衣食无忧。

忽然之间从高处滑落到贫穷无依的境地，他的心情可想而知。

他终于了解到在社会的底层意味着什么，知道了没有个完整的家庭是什么情状，知道了没有足够的牲畜提供肉、奶或毛毡来搭建蒙古包的辛酸。

他在勉强糊口的生存挣扎中，异常渴望着当初享受的富裕和自由。

这种心情在他和札答阑部的札木合相识后更加迫切，札答阑部也属于蒙古血统，不过也速该在世时始终没有把他们团结到自己麾下。

和其他蒙古部落一样，札答阑部也骁勇善战，最近几年势头极盛，而札木合则是这个部落酋长的长子，没有意外，他将是明日的札答阑部掌门人。

二人相识那天，铁木真正在用一块白布&ldo;忽悠&rdo;旱獭，旱獭的&ldo;蠢笨&rdo;极不可思议，它对白色过敏，看到白色就浑身发抖，不能动弹。

草原上的人捕捉它时，只要用一块白布吸引它的注意力，再慢慢靠近它就能手到擒来。

铁木真的白布&ldo;吸引&rdo;了一只旱獭，当他正慢慢靠近他的猎物时，突然从身侧蹿出一个人，扑向呆若木鸡的旱獭。

遗憾的是，旱獭一扭腰，从他的胯下溜过，摇头摆尾地逃走了。

铁木真大为恼怒，因为这可是他家一天的食物，那人却满不在乎，胖胖的脸上露出笑容说：&ldo;我赔你一只，我部落里多的是。

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