一个问题出现了：他们是否会让我在&ldo;覆杯&rdo;岛的内部自由走动？……我希望如此。

为什么阿蒂卡斯伯爵要妨碍我的自由，禁止我游览他的神秘领地呢？……难道我不是囚禁在此岛的岩壁之间？……除了隧道之外是否还有另外一条出路呢？……然而，如何穿越这座一直关闭着的水桥呢？……

假如我能够穿过隧道，我的消失会迟迟不被察觉吗？……拖船会把十几名水手运到海边，他们将搜遍岸上每一个最隐秘的角落……我必定会被抓住，带回比海伏，这次，再不会有自由行动的权利了……

因此，我必须放弃逃跑的念头，除非成功的把握非常大。

如果出现良机，我不会错失的。

在一排排&ldo;蜂房&rdo;之间穿梭时，我得从观察阿蒂卡斯伯爵的几名同伙，他们毫无怨尤地在&ldo;覆杯&rdo;岛深处过着单调的生活。

根据比海伏房间的数量，他们大约有一百多人。

我经过时，这些人丝毫没有注意我。

从近旁打量他们，发觉他们似乎来自世界各地。

我看不出他们之间在出身上有任何共同之处，‐‐甚至没有北美洲人之间，欧洲人之间，或者亚洲人之间的共同特点。

他们的肤色由白色到古铜色再到黑色，‐‐更像澳大利亚人的黑皮肤而不是非洲人的。

总之，他们大多数属于马来人种，在绝大多数人中，这一点非常明显。

阿蒂卡斯伯爵肯定出身于这支西太平洋荷属岛屿上的特殊种族，而工程师索科尔则来自地中海东岸地区，船长斯巴德出身于意大利。

但是，虽然&ldo;覆杯&rdo;岛上的居民之间没有种族上的联系，但是他们肯定有本能和生理上的共同之处。

他们的面容多么令人不安，神情多么凶恶，而举止多么粗野啊！

他们生性凶暴，从不会控制情欲也不会对罪恶望而却步。

‐‐我产生了这种想法，‐‐为什么不是一系列共同的犯罪、盗窃、纵火、谋杀、行凶促使他们躲避到这座岩洞里（在这里他们完全可以保证自己逍遥法外）呢？……那么阿蒂卡斯伯爵不过是一群不法之徒的首领，斯巴德和索科尔是他的帮凶，&ldo;覆杯&rdo;岛是海盗的匪窟……

这种想法固执地嵌入了我的头脑中。

如果将来的事实我弄错了，我会惊诧不已的。

并且，在这第一次探查中，我看到的事实证实了我的观点，让我做出了最难以置信的某些推测。

不管怎样，不论他们是些什么人，不论是何种原因将他们聚拢在此地，据我看，阿蒂卡斯伯爵的同伙已经完全接受了他至高无上的统治。

相反，虽然阿蒂卡斯伯爵通过严厉的纪律将他们控制在自己的铁腕之下。

但是，很可能某些好处补偿了这种心甘情愿地受到的奴役……什么样的好处呢？……

经过隧道口附近的湖岸，我来到了对岸。

正如我刚才看到的，在湖的这一边贮存着&ldo;爱巴&rdo;号在每次航行中带回来的货物。

岩壁上凿着宽敞的壁凹，能够容纳大量的包裹。

再过去，便是发电室了。