不惜一切代价治人，哪里比得上撒手不管省时省力省银子？

贺熙华定定地看着他，极慎重地点了点头，“我素爱读贾生，他有几句话我是极喜欢的。”

他面上仍带着病态的红晕，声音喑哑也不复往日清亮，双目却炯炯有神，“民者，万世之本也。

国以民为本，军以民为本，吏以民为本。

我既领着朝廷的俸禄，便是代天子牧民，如何能弃之不顾？”

林杏春仍是半信半疑，“方子我已经初步拟了，之后还需慢慢试，慢慢改。

你们先拿去给他们服下，最好能将他们的衣物也清洗干净。

对于还未染病的百姓，我看你们临淮河网密布，艾草从生，不如先取些艾草，挨家挨户点燃了熏一熏，防患于未然总是好的。”

“林太医所虑甚是。”

孙熊起身接过了方子，细细看一遍，又递给贺熙华，“大人，近来甚缺药童，横竖如今课都暂时停了，可否请县学里的学生帮着煎药？”

贺熙华自然允了，又凉凉地瞥他眼：“你自己的课业也莫要忘了。”

孙熊干笑一声，又见一旁林杏春神情微妙地看着自己，仿佛是在为这县衙连小吏都得悬梁刺股的风气所惊愕，更觉尴尬，便道：“学生去河伯庙看看，若有何不对，立刻向大人们禀报。”

说罢，便逃也似的向河伯庙去了。

河伯庙周边一圈都搭建了临时草庐，安置那些未至膏肓的病人，不断有哀嚎悲哭之声传来，与之相比，河伯庙则安静得可怕，只闻绝望喘息。

方圆二里之内，乡民尽数被迁走，只余几个药庐昼夜不息地煎药熬药。

孙熊掩住口鼻巡视了一番，见今日死者比前日少些，心下稍定，便带着几个衙役去茅庐转转，见得病的既有拄杖老朽，又有垂髫稚童，更是满怀愁苦。

“大人。”

有个在他身旁帮忙的县学童子突然开腔了，“那是不是严耀祖？”

孙熊顺着看过去，果然见一男子愣愣地坐在草庐旁，手摸着右颈，明显颈部已微微肿大，细看似乎还有脓水。

严耀祖抬眼见是他，下意识地便想躲闪。

孙熊心中约莫猜到他不想让昔日同窗见到他今日落魄之状，却又觉得既然已经碰见，再视若不见地闪身离去显得更目中无人，踌躇一二，还是迈步上前，拱手招呼，“严兄。”

“孙秀才。”

严耀祖无力地笑了笑，捂着脖子的手更紧了紧。

孙熊立时发觉印象中还算白皙修长的手已变得黝黑粗粝，心中作悲，“你何时来的？吃穿用度不缺吧？”

严耀祖刚被村中人送来时，就听早些到的人张口闭口孙秀才孙秀才，知晓从寻医问药到张罗吃食，一直是这个孙秀才为他们打点一切，可以说是救命之恩也不为过。