她初次玩弹石带时，曾想象过她在打猎;当她把猎获的兽肉带回山洞时，引起部落人们一阵欢欣和惊异。

但她射伤一头豪猪使她想起这种事是绝不可能发生的。

非但不允许她带回一头杀伤的猎物&iddot;也不会让部落人们赏识她的才能，因为她是一个女性，而家族的女性是不允许打猎的。

但是，她模煳地感到，如果她杀死的是争夺部落猎物的食肉兽，将会受到部落的赏识，即使不承认也不要紧&iddot;于是，她找到了去打猎的理由，

她的这种思想很长时问占据她的大脑，她越想越认为猎杀食肉兽是对的，那怕是秘密进行也好，即使她未能完全克服自己的内疚感。

她不断地思想斗争，念念不忘克莱伯和伊扎告诉过她，女性触摸武器是罪恶。

但是，她想，我早巳做了远远超过触摸武器的事了，难道用弹石带打猎就更坏吗?她看看手中拿着的弹石带，忽然抬头

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望见一样东西，她的眼睛发亮，使她坚定了信心。

&ldo;我下决心了!我决心干下去!我将学习打猎!我将只杀死那些食肉兽，为部落除害，&rdo;

她做着坚决的手势自言自语地说。

她兴奋得脸上发烫，激动地奔向小涧边。

原来她在前面小涧边看见一件东西，引起她的注目。

这件东西看上去像是卵石，但更像海滩边见到的软体动物的外壳。

她捡了起来。

她想，这真是一块奇异的卵石，我从来没有见到过这样的卵石。

她记起克莱伯曾经告诉过她的话。

一边眼睛紧紧盯着手掌里托着的那块软体动物的化石，感到心潮澎湃，有不可阻挡之势。

她的血在滴，一阵寒颤沿她的嵴椎骨徐徐而下。

她的膝盖在发软，身体颤动，不由得跌坐在地上。

克莱伯曾经说过，当你有一项决定需要做出时，你的图腾会帮助你。

如果这是正确的决定，它会给你～个信号。

克莱伯还说，这个信号可能是一件非常不寻常的东西，但是，没有其他人能告诉你这就是信号，你要学会用你的心灵、你的思想去领会，去识别你的图腾告诉你的信号。

于是，艾拉端坐起来，学着克莱伯的样子向她的图腾祈祷。

&ldo;伟大的穴狮之神。

这是不是你给我的信号?&rdo;

她使用定式的无声语言向图腾致词，&ldo;你是不是想告诉我，我作出的决定是正确的吗?你是不是想告诉我，我要去打猎没有错误，即使我是一个女孩子?&rdo;

她静静地坐在地上，眼睛注视着手心上的贝壳般卵石，像克莱伯那样进入沉思。

她想到她被人视为不寻常的人，因为她有穴狮做她的图腾，可是这一点她过去从来没有更多地想过，现在要很好地想一想。

她伸手摸向披身下面，摸到她的大腿上有四条平行爪痕的疤。

为什么穴狮之神会选中我，做我的图腾?这是强大的图腾，男性的图腾&iddot;为什么会选中一个女孩子?这是一定有道理在内。

她又想到弹石带和她学习使用了它。

为什么正巧勃劳德把一条旧的弹石带扔掉而让我捡到?过去从来没有一个妇女曾摸过弹石带，是什么

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力量促使我触摸它，并把它捡起来?是不是我的图腾要求我这样做?我的图腾是不是又要我去打猎?只有男人们打猎，而我的图腾恰正是男性的图腾，当然我有权利打猎了。

必然就是如此!我有一个强大的图腾，图腾要求我打猎!

啊，伟大的穴狮之神。